Книга Мертвое зерно, страница 84 – Игорь Томин

Прошло не меньше получаса, как грузовик выехал на асфальтовую, хорошо освещённую дорогу. По обе стороны потянулись дома райцентра со светящимися окнами. Рейсовый автобус, посигналив, пошёл на обгон. Из его окон на грузовик смотрели усталые глаза пассажиров.

Грузовик ещё дважды свернул, сбавил скорость. Где-то впереди замерцали яркие огни – наверное, подъезжали к месту назначения. Илья чуть приподнял голову и сумел разглядеть побелённую известью высокую стену с красной табличкой «РАЙПОТРЕБСОЮЗ». Заскрипели высокие зеленые ворота, «ЗИЛ» заехал на закрытую территорию, остановился, мотор заглох. Хлопнула дверца. Мужские голоса. Шаги по гравию, приближающиеся к задней части грузовика.

Илья затаил дыхание, прижался к мешкам. Из кармана тонкой струйкой высыпалось зерно – доказательство аферы, которая стоила жизни двум людям.

И может стоить жизни ему.

Поздний вечер опускался на село медленно, неохотно. Валя стояла у школьного крыльца, всматриваясь в темнеющую дорогу. Часы показывали половину десятого – прошло слишком много времени без вестей от Максима. А ещё страшнее было другое: два часа назад прибежала медсестра из больницы, искала Илью, сообщила, что он сбежал перед перевязкой.

Валя медленно ходила по дорожке между клумбами, где в темноте белели последние ромашки. В голове крутились мысли: где он? Жив ли? И почему она в последнее время была с ним такой сухой, официальной? Теперь, когда его нет рядом, она понимала – он для неё самый близкий, самый родной человек на свете.

По краю школьного сада кто-то шёл. Валя напряглась, всматриваясь в силуэт, но это оказалась женщина, идущая по дорожке.

— Простите, – негромко окликнула незнакомка. – Вы здесь дежурите?

— Да. – Валя подошла ближе. – А вы кто?

— Надя Петрова, библиотекарь. – Женщина была среднего роста, в тёмном платье, лицо усталое, но спокойное. – Можно войти в кабинет директора? Мне нужно забрать свои вещи.

— Конечно. – Валя с интересом рассматривала Надю, о которой много слышала. – А ключи у вас есть?

Надя кивнула.

Они прошли по пустому коридору. Надя открыла дверь кабинета директора, привычным движением включила свет, оглядела знакомое пространство – стол, диван, карту на стене.

— Последний раз я здесь, – тихо сказала она и подошла к сейфу. – Михаил Кириллович дал мне ключ и от сейфа тоже.

Валя молча наблюдала, как Надя достаёт из сейфа небольшой свёрток с деньгами, складывает в сумку. Потом женщина присела у дивана, приподняла основу, вытащила свёрток с постельным бельём.

— А это на случай прохлады, – она достала из шкафчика лёгкую кофточку. – Вечера уже прохладные стали.

Наконец Надя собрала всё, выпрямилась, демонстрируя готовность уйти.

— Валя, – осторожно спросила она, – а почему вы одна? Ваши коллеги где? Максим Николаевич и Илья…

— Не знаю, – ответила Валя сухо и потупила взгляд. – Наверное, по делам службы.

— Вы очень волнуетесь?

— Очень.

— Тогда оставайтесь здесь, в кабинете, у телефона. – Надя кивнула на аппарат на столе директора. – Вдруг кто-то из них догадается позвонить на этот номер.

Валя села на диван, Надя устроилась рядом. Женщины молчали, и в этом молчании было что-то родственное, понятное без слов.

— Надя, – наконец спросила Валя, – а что вы с Михаилом Кирилловичем теперь будете делать?