Книга Первая ночь для дракона, страница 185 – Елена Счастная

Казалось порой, что в замке и вовсе никого нет, кроме стражи и слуг. Вигхарт появлялся в небе над старым имением в сумерках, когда притупляется внимание дозорных под утро и перед ночью, когда наступающая тьма скрадывает фигуру дракона в небе. Но так почти ничего выяснить не удалось, только в какое время сменяется стража на стене.

И неизвестно, сколько ещё решил бы затворничать фон Таль, если бы ему не пришёл искусно подделанный приказ от кёнига немедленно явиться ко двору и отчитаться обо всём, что касалось молодой жены Вигхарта фон Вальда. При внимательном рассмотрении можно было бы различить фальшивку, но Филиберту, похоже, было не до того, чтобы искать подвох в скреплённом вполне достоверно выглядящей печатью кёнига свитке.

Он отбыл из Стамфа почти сразу.

И хорошо было бы подкараулить его где-то по дороге в Сильберстат, но, похоже, фон Таль перестал даже в воздух подниматься без довольно внушительного сопровождения. Многие из способных обращаться драконов состояли у него на службе. Не самые сильные, но довольно верные и давно прикормленные, обласканные милостью герцога, одаренные землями. Потому-то они и стремились защищать сюзерена всеми силами. А Вигхарт не мог забирать своих соратников из Кифенвальда — пока там находится Дагмар Дункель, от которого тоже можно ожидать чего угодно в любой миг.

Все будут в большей безопасности, если о том, что Вигхарт жив, станет известно как можно позже.

Сам он, отправив обманные вести фон Талю, вынужден был пойти на весьма унизительный шаг. Помнится, лишь один раз за всю жизнь он принимал облик женщины — на спор с соратниками ещё во времена безголовой и порой весьма пьяной юности. Тогда он ещё был сыном графа, приближенного к самому кёнигу. В те годы Смрад ещё не захватил большую часть Бергландера и жить на землях королевства можно было вполне спокойно.

Ту шутку он забыл давно. А сейчас всё было слишком серьёзно.

Он приехал в Стамф под видом Марлиз цу Раух. По уверениям драконицы, она ещё имела немалое право запросто заявляться к любовнику в гости, хоть последний месяц с ним они почти не виделись наедине. Но не в этом оказалась самая большая трудность. И даже не в том, чтобы потом вывести Лору, если доведётся попасть к ней, приблизиться настолько, чтобы просто схватить и, если понадобится, с боем забрать.

Сложнее всего оказалось просто принять облик женщины. Это совершенно иная энергия. Сильная, переменчивая и непредсказуемая. А уж у драконицы — тем более. А если эта драконица — Марлиз, то всё становится ещё сложнее.

Но после приложения немалых усилий и нескольких неудачных попыток Вигхарту всё же удалось принять достаточно стабильный облик драконицы. Та оценила его лично, с сомнением цыкнула, обойдя со всех сторон.

— Всё же надеюсь, что не выгляжу такой крупной на самом деле, — она досадливо вздохнула. — Тебе повезло, Вигхарт, что никто в замке не знает меня близко. Они только видели, когда я прибывала с Филибертом, а затем уезжала. Потому стража и слуги не должны ничего заподозрить.

Улыбка так и ползла ей на губы, но она удерживалась от едких замечаний. А Вигхарт только молчал, стараясь сосредоточиться на этом облике и закрепить его окончательно, чтобы не выдать себя раньше времени.

Под вечер того дня, как фон Таль покинул Стамф, он в карете Марлиз, в её одежде и с сопровождением, подъехал к воротам замка. Стража внутри и правда пропустила его быстро, едва взглянув в лицо гостье и предупредив, что его светлость только сегодня отбыл по приказу короля в столицу и его, скорей всего, не будет несколько дней.