Книга Поймать наследницу, или Билет в высший свет, страница 88 – Елена Счастная

— Как бы меня не постигла та же участь. Только вежливые улыбки — и ничего более.

— Нет, что ты. Будет гораздо больше! — язвительно добавил кузен. — Например, сплетни за спиной. Так что, может, в твоём знакомстве с Брорнаредом и правда есть резон. В конце концов, пусть он сам и ничтожен, но его имя пока играет ему на пользу. А значит, сыграет и тебе.

Я подхватила его под руку, и вместе мы прошлись по залу. С одной стороны продавали изящные корзинки, куда можно было бы складывать заготовки для шляпок. С другой — шёлковые ленты с самыми разнообразными узорами. Дольше всего я остановилась у прилавка мастера Карнаги, нарочно привлекая к нему больше внимания.

— Как у вас идут дела? — спросила между делом.

— Пока никак, — тот тревожно огляделся.  — Они как будто не замечают меня!

Я решила понаблюдать тоже. Оказалось, что Зинаут пожаловался не зря. Со всех прилавков покупали понемногу. А его как будто нарочно обходили стороной. Может, ещё не время? Ярмарка только началась, но поведение гостей уже казалось мне подозрительным. Неужели, это козни высокородных торговок и их протеже?

Надо бы преломить ситуацию!

Я снова вернулась к прилавку Зинаута и начала подбирать себе вещи для покупки. И пока рассматривала одну за другой, как бы невзначай демонстрируя их окружающим, гости пришли в лёгкое возбуждение.

— Он-то что здесь делает? — буркнула торгующая с соседнего прилавка девица.

Судя по скучающему виду и слишком дорогому платью, в этом деле она смыслила очень мало и топталось тут лишь для проформы. Я обернулась: в зал неспешно и даже слегка вальяжно вошёл Лестер Этелхард. За ним, едва помещаясь в дверной проём, ввалились близнецы-огриты. Под руки с ними шли две девушки — тоже очень похожие между собой.

— Выбирайте, что понравится! — довольно громко заявил один из зеленокожих кавалеров.

Я хоть и успела узнать их имена, но ещё пока мало различала.

Девушки смущённо потупились и заулыбались. Близнецы повели их вдоль прилавков, а Лестер пока встал в стороне, оглядывая гостей, которые в смятении решали, как отнестись к его появлению. Довольно скандальному, надо сказать. Потому что репутация спутниц огритов явно оставляла желать лучшего.

Группка “Комитета матерей” под предводительством жены мэра зашипела, словно змеиный клубок. Того и гляди, позовут охрану, чтобы нежелательных посетителей вывели на улицу.

Впрочем, такие сами кого угодно выведут.

Лестер как будто нарочно делал вид, что не замечает поведения своих друзей и меня заодно. Каждый раз его взгляд проскальзывал мимо. А я затаилась, старась не привлекать к себе его внимание. Пусть он и помог мне недавно, а явная неловкость между нами так и осталась.

Наконец, оценив обстановку и отвесив несколько приветственных кивков знакомым, он уверенно пошёл через зал. Остановился напротив миссис Верлид и почтительно ей поклонился.

— Добрый день! Я смотрю, ваши ярмарки с каждым годом становятся всё обширнее! — проговорил он отчётливо.

Люди притихли.

— Лестер! — с лёгким напряжением в голосе ответила Глорианна. — Не ожидала тебя тут увидеть. Я думала, ты перестал ходить на ярмарки, как только вырос.

— Будем считать, что мне снова стало любопытно.

— Боюсь, здесь ты вряд ли найдёшь что-то интересное для себя, — женщина скривила губы и посмотрела на Лестера, как на шкодливого мальчишку, который сотворил какую-то глупость.