Книга Отравленный исток, страница 12 – Елена Счастная

— Я нашёл его дома. Он спрятался в чулане.

Млада облегчённо выдохнула. Значит, жив. Зато страху небось натерпелся — будь здоров.

— Стало быть, Рогла ты больше не видел?

— Нет, не до того стало. Надеюсь, его уже сожрали в лесу волки или его же твари.

— Да с чего ты решил, что он их призвал? — Млада тоже начала злиться.

— А хто ж ещё-то? — крикнули из толпы. — Вельдчонок, бесовское племя. Он виноват!

— Переслава-то уж как за ним ухаживала. А её первую — того! — вторил ещё один голос.

— Наших сколько полегло! Сын мой, вон… — всхлипнула женщина в огромном мужском тулупе и вытерла слёзы слишком длинным для неё рукавом.

Остальные одобрительно загудели, выкрики слились в один, неразборчивый и злобный. Хальвдан обвёл Рысей смурным взглядом и встал.

— Тихо всем!

Люди тут же замолчали, удивлённо на него таращась.

— Не голоси на них, воевода, — хрипло возразил Ждан. — Ты тут не в Кирияте, и князь твой далеко.

— А ты, погляжу, за старшего себя держишь? — процедила Млада, поднимаясь. — Да я твою бородёнку за один раз выдеру, сопляк!

Она обошла костёр и встала рядом с Хальвданом. Но воевода поднял руку, останавливая её. Да и верно, помощь ему точно не требовалась. Верег больше чем на полголовы был выше каждого из Рысей и Ждана в том числе. И, видно, потому сын старосты не спешил вступать с ним в открытую стычку. Только сидел на своём бревне, сгорбив плечи, и зыркал исподлобья.

— Если тебя избрали старостой вместо отца, то я с тобой и буду разговаривать дальше, Ждан, — спокойно произнёс Хальвдан после недолгого молчания. — А базар устраивать негоже. Мы с добром к вам пришли и просто хотим узнать, что случилось. Так ты староста?

— Он, кто ж ещё! — крикнул кто-то, но на него тут же зашикали со всех сторон.

— Нет, — бросил Ждан. — Но разговаривайте покамест со мной. Мож, староста и объявится ещё.

— Значит, что я скажу… — воевода заложил руки за спину и выпрямился. — В деревню можно возвращаться. Там ваши дома, и они теперь пусты. Тех тварей больше нет. Мы осмотрели все дворы.

Никто не возразил. Хальвдан продолжил:

— Старосту выберете на вече, когда всё уляжется. И сообщите о том, что случилось, кнезу. Он поможет…

Пока воевода говорил, Зорен тихо подошёл к Младе со спины. Она только почувствовала, как скользнуло его дыхание по уху.

— Рогла нужно найти.

— Я знаю.

— Прямо сейчас. Он уже почти сутки плутает в лесу.

Млада развернулась и схватила жреца за грудки одной рукой.

— Ты, выродок, сделал с ним что-то и ещё будешь мне указывать? Твоё воспитание Рогла закончилось, заруби себе на носу! Паршивый из тебя отец вышел, не находишь?

Зорен взял её за запястье и невозмутимо отстранился. Но она пальцев не разжала. Ведана подскочила с другой стороны и попыталась оттеснить Младу плечом. Хальвдан сурово глянул в их сторону, но вмешиваться не стал, отвлекая на себя внимание деревенских. Те, выслушав его размеренную речь, начали потихоньку расходиться, кивая и негромко переговариваясь между собой. В мгновение ока вокруг никого не осталось. Зато в лагере сразу поднялась лёгкая суматоха. Как будто, последовав совету воеводы, многие тут же захотели вернуться в свои дома, пусть и на ночь глядя. Хваткая тяжёлого напряжения и страха разжалась, и по становищу точно пронесся свободный вздох облегчения.