Книга Сезон продаж магических растений, страница 71 – Валентина Елисеева

М-да, но что делать с драконом прямо сейчас? Откуда вообще взялся у её дома чужой дракон?! Или он дикий? Бездомного кота она бы приютила с радостью, но дракона, да ещё взрослого… Такого лепёшками не прокормишь, ему каждый день поросёнок нужен! С другой стороны — навоз покупать не надо будет…

В тусклом свете луны на спине крылатой рептилии кто-то зашевелился, и Кэсси разглядела на чешуйчатом седло и сбрую. Тот, кто сидел в седле, неуклюже сполз по драконьему боку и ничком растянулся на брусчатке. Дракон заволновался, повернулся, наклонился, разинув монструозную пасть, и… откусил упавшему голову, лязгнув клыками!

По крайней мере, в первый миг Кэсси показалось именно так, и её чуть удар не хватил от потрясения. Однако дракон приподнял морду, и стало видно, что голова наездника на месте, а зверь тянет его за воротник, стараясь поднять на ноги. Человек встал, покачиваясь, благодарно погладил дракона по шее, а потом ухватился за неё, когда воротник отпустили. Силуэт наездника показался Кэсси подозрительно знакомым, и она без раздумий опрометью выбежала из дома.

— Мар, чтоб тебя!!!

Дракон угрожающе зарычал, и Левитт хлопнул его по носу, прошептав:

— Ша, Бронт, свои. Свои, я сказал!

Застыв на месте, Кэсси, согласно инструкции по обращению с одомашненными магическими зверями, медленно подняла вверх руку, давая дракону обнюхать ладонь. Сухой холодный нос прошёлся по коже, дракон фыркнул, покосился на неё золотыми глазами с вертикальным росчерком зрачка и рычать перестал. Вряд ли он признал её за "свою", скорее счёл неопасной для хозяина: драконы чувствовали магию в человеке и неодарённых считали низшей, немощной разновидностью двуногих. Словом, мировоззрение хозяев и тут играло свою роль в формировании взглядов домашних питомцев. Признаем честно — не всех хозяев, скорее — большинства.

— Опять магическое истощение? — еле слышно спросила Кэсси. То самое, приступы которого всё сильней вытягивают из мага жизненные силы? То самое, что накатывает непредсказуемо резко и внезапно?

— Да. С первым приступом я попал к тебе и с последним, похоже, тоже, — криво ухмыльнулся Мар. — Эх, не вовремя я к тебе на разговор собрался! А Бронт, почуяв неладное, притащил меня к ближайшему дому, запах которого прежде ощущал на мне. Он и твой запах успел запомнить, так что не бойся его, он не нападёт. Когда я отойду подальше, дай ему команду лететь домой.

Глава имперской безопасности отпустил шею дракона и, к изумлению Кэсси, пошагал к калитке, опираясь на крутые бока зверя, покрытые зелёной чешуёй. Далеко не ушёл — споткнулся и рухнул на землю.

— Ты куда собрался в таком состоянии?! — рассвирепела Кэсси, помогая ему перевернуться на бок. Сотрясаемый дрожью Мар тяжело дышал и был бледен, как прозрачные белянки.

— Столица — не захолустный городок, а моё состояние куда хуже, чем прежде, к рассвету не очухаюсь. Похоже, на этот раз я сам уйти не смогу, — прошептал Мар, с видимым усилием открыв глаза. — Вызови гвардейцев и сдай меня им, а то накажут за укрывательство.

Кэсси в замешательстве вытирала холодный пот со лба впавшего в беспамятство Мара, пытаясь осознать смысл сказанного им. Ей велено вызвать гвардейцев, чтобы те арестовали главнокомандующего всех вооружённых сил империи, включая их собственные отряды?! Более нелепого указания ей слышать не доводилось, однако намёк на укрывательство не позволял надеяться, что термин «сдай» подразумевал отправку на лечение к целителю. Единственное приходящее на ум объяснение Кэсси отвергала всей душой, горячо молясь, чтобы нашлась альтернативная версия. Как бы то ни было, она не собиралась сдавать верного друга на милость неизвестных ей лиц!