Книга Акушерка для наследника дракона, страница 86 – Лилия Карниенко

— Не двигайтесь, — сказала Арина.

Он стоял.

Упрямо, почти оскорбительно прямо, будто не ранен был, а просто остановился перевести дыхание после боя. Но именно в этой прямоте она и увидела, как ему плохо. У людей, привыкших держаться до последнего, слабость всегда прячется в мелочах: слишком напряженной шее, коротком выдохе, едва заметной дрожи у края рта, той ледяной собранности, за которой уже нет сил, а только воля.

— Ваше величество… — начал кто-то из офицеров.

— Замолчи, — бросила Арина, даже не оборачиваясь. — Носилки. Чистое полотно. Горячую воду. Иглы, нити, спиртовой огонь. И если кто-то мне сейчас скажет, что в таком зале не перевязывают императора, я сама его пристукну.

Несколько человек метнулись выполнять приказ быстрее, чем если бы она была рождена при троне.

Рейнар вскинул на нее взгляд. Боль в нем была уже не скрытая — голая, глубоко загнанная и оттого злее.

— Я никуда не лягу, пока…

— Пока не умрете красиво у всех на глазах? — отрезала она. — Очень величественно. Но мне потом нести на руках и вас, и наследника, а я не лошадь.

Он резко выдохнул, будто ее слова одновременно задели, разозлили и вернули ему опору.

Элар у Ивены на руках плакал уже не тем страшным, рвущимся криком, что шел из огненной лихорадки. Просто плакал — громко, сердито, по-живому. Ивена держала его крепко, но бережно, и золотых вспышек вокруг младенца больше не было. Только тонкий теплый отсвет временами пробегал по его виску, словно огонь рода еще не до конца успокоился после крови, боя и общего ужаса.

Это увидел не только она.

Весь зал это видел.

Люди уже не шептались. Они смотрели открыто. На ребенка. На Рейнара. На нее. На старую императрицу, застывшую у помоста с лицом, на котором не было ни истерики, ни раскаяния, только впервые за всю ночь — растерянная, опасная пустота. На храмовую хранительницу, которую двое гвардейцев уже держали за плечи. На Мейру с рассеченным виском и сбитой белой ниткой на рукаве. На старшего придворного лекаря, скорчившегося на коленях у колонны под мечом Мирель.

Истина, которую так долго крутили в пальцах как удавку, теперь лежала посреди зала слишком явно. И от этого никому не было легче.

Носилки принесли быстро. Вместе с ними — ткань, вода, лампу, лекарский ящик из дворцовых запасов.

— Сюда, — резко сказала Арина, указывая не на выход из зала, а на малую приемную за солнечным залом, где она заметила приоткрытую дверь. — Здесь не место. Мне нужен стол, кушетка, свет и тишина.

— Тишины сегодня не будет, — сказал Рейнар.

Голос у него стал ниже, глуше. Ей не понравился этот звук.

— Значит, выживем без нее. Но если не ляжете сейчас, не будет и вас.

Он посмотрел на нее долго. Слишком долго для раненого человека.

Потом все-таки позволил подвести себя к носилкам — не как больной, а как человек, который делает уступку лишь потому, что сам выбрал, кому в эту минуту подчиниться.

Когда его положили, он резко стиснул зубы. Арина заметила это движение и почувствовала, как у нее внутри снова что-то болезненно сжалось.

Страх не уходил.

Он только менял лицо.

Теперь это был уже не страх потерять его в бою. Это был страх не успеть. Страх ошибиться руками. Страх увидеть, что рана глубже, чем показалось в первую секунду.

Они успели вынести его из зала до того, как солнечный пол окончательно превратился в место для допросов, расправ и громких заявлений. За спиной еще звучали отрывистые команды, чьи-то оправдания, чей-то сорванный рывок, звон оружия, но как только дверь малой приемной закрылась, мир сузился до куда более понятных вещей: кровь, ткань, рана, дыхание, жар, дрожащий свет лампы.