Книга Отсюда не выплыть, страница 31 – Лорет Энн Уайт

Потом послышался вой сирены. И кажется, даже не одной. Звук приближался, и Хлоя начала всхлипывать. Вот сирены взвыли совсем рядом, и на потолке заплясали алые отблески проблесковых маяков. Не без злорадства (совершенно неуместного в данных обстоятельствах, но она ничего не могла с собой поделать) Хлоя подумала, что пульсирующие красные огни попадают и в огромные, без занавесок, окна Холодного дома и режут глаза этому ужасному мужчине и его очаровательной жене, прекрасной голливудской богине, на чье законное место претендует эта развратная девка в меховом жакете, прижившая ребенка от человека, от одного вида которого Хлою бросало в дрожь.

Поднявшись с пола, она выглянула в окно. Внизу стояла пожарная машина, из которой высаживались пожарные в черных с желтыми полосами защитных костюмах.

А где же «Скорая»? И что горит?

Тревога с такой силой стиснула ей грудь, что стало трудно дышать.

— Они уже здесь, мам, – прошептала Хлоя, снова опускаясь на пол рядом с матерью. – Они тебе помогут. Ты только держись.

Но в глубине души она знала: всего этого не произошло бы, если бы ей не вздумалось отправиться на улицу, чтобы подглядывать за соседями.

— Прости меня, мама! – добавила она.

На тебя совершенно невозможно положиться, Хлоя! Ты постоянно делаешь какие-то глупости! Только посмотри, что ты натворила на этот раз!

Веки Рейвен опустились. Дышала она тяжело, с присвистом.

На лестнице раздался топот тяжелых башмаков. Шаги приблизились к двери квартиры, и через мгновение она отворилась. Несколько мужчин – все крупные, высокие, сильные, в тяжелых ботинках со стальными подносками – ввалились в крошечную квартирку, в которой сразу стало негде повернуться. Один из них держал в руке большой медицинский чемодан, другой тащил кислородный баллон и маску… Посыпались вопросы, на которые Хлоя едва успевала отвечать. Как долго больная в таком состоянии? Какие таблетки она принимала? Сколько? Этот свистящий звук в груди – такое уже было или это в первый раз? Рейвен измерили пульс и давление, проверили реакцию зрачков, попросили Хлою (пожалуйста!) отойти в сторону, чтобы не мешать им работать, и заодно убрать подальше собаку.

Потом появились санитары «Скорой помощи» – высокий и худой чернокожий парень и белая девушка со светлыми волосами, собранными в легкомысленный конский хвост. Оба выглядели очень молодо, словно вчера со школьной скамьи. Разве такие смогут спасти Рейвен, подумала Хлоя.

Сама она, впрочем, тоже чувствовала себя совершенно беспомощной; прижимая к груди пса, Хлоя прислонилась к книжному шкафу в углу комнаты. В ушах у нее звучал голос матери, который, казалось, доносился откуда-то издалека, быть может, из того времени, когда Хлоя была совсем маленькой.

Ты должна винить во всем только себя, Хлоя. Иногда приходится признать свою вину, признать, что те или иные неприятности являются прямыми следствиями твоих необдуманных поступков. То, что случилось сегодня, совершенно неудивительно. Так всегда бывает, когда пытаешься жить жизнью других людей – жизнью, которая представляется тебе более интересной и насыщенной.

Хлое вдруг показалось, что она слышит крик петуха. В ноздри ударил запах свиного навоза, который становился все сильнее, словно она была далеко за городом, на ферме. А потом где-то очень глубоко в ее мозгу раздался пронзительный женский крик.