Книга Смерть чужака, страница 25 – Мэрион Чесни Гиббонс

Но теперь виски казался ему дражайшим другом, которого он жестоко отверг. Сэнди чувствовал его вкус и тепло, обволакивающее желудок.

Он заволновался, нервно перекладывая на столе карандаши. Он вспомнил о своей последней попойке. Как же плохо ему было! Но ведь в тот раз он ужинал в закусочной, а кто-то говорил, что Мюррей жарит свою рыбу с картошкой на горелом масле. Может, он просто отравился. Может, что-то не то съел. А может, у него и вовсе аллергия на виски и ему стоит перейти на вино. Джейми заплатил ему за работу вперед, и деньги жгли Сэнди карман, а в его понимании деньги и виски шли рука об руку.

Но он гордился тем, что Джейми доверился ему, и не хотел его подводить. Сэнди отправился патрулировать склады, как настоящий сторож.

Как же жутко здесь было ночью. Флуоресцентные лампы освещали не все помещение, скрывая углы во тьме. Туши оленей неподвижно и печально висели на крюках. Он перешел в склад для лобстеров. В трех резервуарах монотонно журчала вода.

И тут на краю центрального бака он увидел его. Полный стакан виски.

Он уставился на стакан, гадая, не галлюцинация ли это. Сэнди осторожно приблизился, поднял его и понюхал. Солодовый виски! И, судя по запаху, отменного сорта.

Один стаканчик ему не повредит, рассудил Сэнди, а раз он тут застрял, то больше и не сможет выпить. Один стаканчик еще никогда никому не навредил.

Он поднял виски и сделал глоток. А затем еще один, побольше, — и почувствовал, как все скопившееся за неделю напряжение покидает его тело. Вскоре стаканчик был прикончен. Сэнди вновь был счастлив, согрет и уверен в себе. Не выпить ли ему еще маленько? В конце концов, сегодня суббота. В «Клахане» полно народу, там тепло и шумно. И денежки у него есть.

Он запер офис, но склады не стал. Джейми никогда их не запирал; больше, чем кражи, его беспокоило, чтобы фильтры продолжали очищать воду. Полчасика в «Клахане», а потом он вернется и засядет читать свой роман. Ветер завыл вокруг зданий, словно банши^[21]. Сэнди вдруг вспомнил о преследовании Мейнворингов. Этот новый коп расспросил кучу народу с таким невинным видом, будто все, что ему нужно, — это насобирать сплетен. Но кто бы ни напугал миссис Мейнворинг, это точно не преступники. Мейнворинги заслуживали того, чтобы их взашей выгнали из Кроэна — по крайней мере, его.

Почувствовав прилив сил впервые за долгое время, Сэнди поехал в Кроэн. Он решил, что, если Хэмиш Макбет будет в пабе, он купит пачку сигарет и уедет обратно.

Стоял еще ранний вечер. В «Клахане» было лишь несколько парней, одетых в узкие штаны и короткие куртки и как будто сошедших со страниц Диккенса. У них были истощенные белые лица и взъерошенные волосы. Большая часть уже напилась, и великан-бармен Гектор Данн гадал, знает ли новый полицейский, что в его обязанности входит наведываться по субботним вечерам в паб и забирать ключи от машин у тех, кто перебрал.

Он попытался дозвониться до полицейского участка, но никто не снял трубку. Он позвонил Дженни Ловлас на случай, если Хэмиш там, — слухи о том, что Хэмиш побывал у нее в гостях и теперь безуспешно пытался снова туда попасть, распространились по городу, как лесной пожар, — но она сказала, что не видела его. У нее был странный голос, будто она плакала.

А Хэмиш в этот самый момент давил на газ, выезжая из Кроэна. Ему только что сообщили, что на одного из постояльцев гостиницы «Приют рыбака» в тридцати милях от городка напали.