Книга Помощница некроманта, страница 34 – Елена Княжинская

Белла начала медленно оседать. Кристиан подхватил ее и отнес в комнату, послал Дерка за каким-то отваром, а после едва ли не силой заставлял пить. Разжал зубы девушки ложкой и по капле вливал мерзкое снадобье, что пахло соснами и болотом, горчило на языке. Дожидался, пока она проглотит жидкость, и начинал все сначала. Только когда большая глиняная кружка опустела, отпустил девушку.

Белла откинула голову назад, прикрыла веки. Перед глазами мельтешили черные мушки, вспыхивали красные и желтые огни. В голове шумело. Метка или то, что осталось от нее, зудела. Кристиан не позволил дотронуться до раны, перехватил руку. Не спрашивая разрешение, расстегнул несколько пуговиц, спустил блузку с плеча, отодвинул лямку лифа. Едва касаясь, нанес на кожу кашицу из трав, прикрыл чистой тканью. Кое-как перевязал, стараясь лишний раз не тревожить.

— Ты делал такое прежде? — спросила Белла, забыв, что должна обращаться на “вы” к своему господину.

Плечо онемело. Только в том месте, куда Кристиан приложил травы, пульсировала кровь, напоминая Арабелле, что она еще жива.

— Да, для Эдриана. Роджер устроил ему побег, а я помог избавиться от метки. У него другой дар, сдерживающая его магия сумела глубже проникнуть в тело. Ему было хуже.

Как может быть еще хуже, Арабелла представляла с трудом. Она и так чувствовала себя выжатой до последней капли, пустой оболочкой, в которой едва теплилась жизнь. Знала, что верного выбора в ее ситуации не могло быть, она уже не раз переходила черту, и все же пыталась понять, не погубила ли сама себя.

Кристиан был рядом, когда она засыпала. Прохладной рукой касался горячего лба, щек девушки. Что-то говорил, но она не пыталась понять. Провалилась в сон как в бездну, не задумываясь, откроет ли снова глаза или уйдет в небытие. Последнее даже лучше.

Дрожала от холода, металась, стонала, пока не наткнулась на что-то теплое. Эта живая сила обволокла ее подобно облаку, согрела и не позволяла уйти за грань.

* * *

Белла, ожидаемо, проснулась одна. В том состоянии полубреда, в котором она пребывала последние несколько часов, что только не привиделось ей. Глупо было полагать, что Кристиан окажется рядом. Его и так в ее жизни стало слишком много. Он появлялся, когда хотел, отвечал только на удобные вопросы и мягко принуждал ее делать именно то, что было нужно ему.

Мог бы приказать, одернула себя девушка, но дал свободу выбора. Не в ее положении требовать, хотя и смириться не получалось. Характер давал о себе знать. Ничего, три недели можно потерпеть.

Белла не стала рисковать, потому сначала медленно поднялась, немного посидела и только после встала с кровати. Взяла чистые вещи и отправилась в купальню. Пока набирала воду, рассматривала себя. То бледное, изможденное существо, что отразилось в зеркале, не могло быть ею. Потухший взгляд, тени под глазами, впалые щеки — умертвие и то выглядит лучше, чем она.

Метка осталась на месте. Арабелла даже потрогала ее и застонала. Чего ради она терпела все эти муки, если ничего не изменилось? Ногтем поддела чуть выступающий край и потянула. Стало больнее, но под спекшейся черной коркой обнаружилась новая кожа. Белла зажмурилась и дернула что было силы.

— А-а-а!

Розовая звезда на ключице — все, что осталось клейма. Снятый кусочек кожи вспыхнул в руках и сгорел. Белла стряхнула пепел с пальцев. Лишь мгновение спустя осознала, что сделала. Магия снова была подвластна ей, пусть даже те крохи, которыми она владела в детстве.