Книга Помощница некроманта, страница 53 – Елена Княжинская

Роджер рассказал о Мельбруке. В сравнении с Иленвиллем он обладал еще большими правами, поскольку лишь недавно вошел в состав королевства и только на таких условиях. Плодородные почвы давали по два урожая в год. Близость к морю способствовала развитию торговли. Город и близлежащие земли успешно развивались на зависть соседним государствам. Нашлись желающие прибрать себе эту территорию.

Местный князь рассудил, что лучше один раз присягнуть на верность королю, чем дальше лавировать между соседями, готовыми разорвать княжество на куски. Несмотря на то что все соглашения были подписаны, король пожелал убедиться в верности новых подданных.

— Думаю, это больше по твоей части, — произнес Кристиан. — Не понимаю, зачем ты вызвал меня. У нас с Беллой были другие планы.

— У нас с Беллой? — повторил Роджер. — Любопытно. Очень любопытно.

Арабелла почувствовала, как кожа покрылась мурашками. Если еще мгновение назад собиралась отодвинуться от некроманта, чтобы соблюсти хоть какие-то приличия, то теперь передумала. Когда-то именно он вызывал у нее безотчетный страх, но, узнав его лучше, девушка поняла, что Кристиан — человек чести. Рядом с ним ей нечего опасаться. Кем был лорд Эриас, оставалось загадкой из тех, что лучше не разгадывать — слишком опасно для жизни.

— Родж!

— Что? Позволь мне насладиться моментом. Мой план успешно воплощен в жизнь, а я даже не могу ни с кем поделиться этой радостью.

Эти двое, казалось, говорили на языке, понятном только им. Обменивались намеками, даже колкостями. Позволяли говорить друг о друге слишком многое, но только между собой. Неужели и правда родственники? Хотя и между родными людьми редко можно было наблюдать столь доверительные, а порой и фамильярные отношения.

— Насладился?

— Да, — Роджер улыбнулся еще шире, — и рад, что не ошибся в вас, господа некроманты.

Он знал ее тайну и мог воспользоваться этим. Арабелла вздрогнула. Кристиан накрыл ее руку своей. Он был абсолютно спокоен. У нее же не было причин доверять дознавателю.

— Вы что-то путаете, лорд Эриас.

— Отнюдь. Со мной можете не притворяться. Я знаю о вас больше, чем вы, госпожа Арабелла, графиня Пленнес, осужденная за попытку убийства наследника престола. Мне продолжать?

— Не стоит, — ответила девушка. Бросила короткий взгляд в сторону некроманта, пытаясь понять, как он воспринял эту новость. Последний даже не обернулся. Сама невозмутимость. — Может быть, поделитесь с нами деталями вашего блестящего плана?

— Того, который удался? Рад бы, но нет времени. Вы и сами скоро обо всем догадаетесь. Жаль, я не увижу выражения ваших лиц. Теперь к делу. — Он мгновенно стал серьезным. Весь подобрался, будто хищник перед броском, в очередной раз напомнив Кристиана. — Я думаю, что в Мельбруке прячется некромант. Не из тех недоучек, что после нескольких лет обучения в Академии пытаются поднять мертвеца, а потом не знают, как упокоить его в случае удачи. Это матерый хищник, хитрый и изворотливый. Он либо связан с местной элитой, либо пользуется чьим-то покровительством. Действовать открыто слишком опасно: можно спугнуть его. Пока вы двое будете моими глазами и ушами там.

Белла немного успокоилась и теперь с интересом слушала лорда Эриаса. Если смотреть только на него, можно отвлечься и не обращать внимания на руку Кристиана, что все еще сжимала ее собственную. Не думать о том, что этот простой жест одновременно и обнадеживал, и волновал, заставляя сердце биться быстрее.