Книга Помощница некроманта, страница 56 – Елена Княжинская

— Ты не поняла. Он знает о твоем даре и именно поэтому привел тебя ко мне, чтобы я научил тебя управлять им. Может быть, руководствовался и другими мотивами, это всего лишь часть хитроумного плана, но в нем есть определенная логика. Кажется, я начинаю понимать его мотивы.

— Как думаете, он выдаст меня?

— Родж — королевский дознаватель. Больше полномочий только у самого короля. Если бы он хотел навредить тебе, то не выпустил из застенок темницы или оставил погибать на каторге. Но он тебя спас.

— Купил.

— Да, купил, но это сделал он, а не кто-то еще и до того, как до тебя добрался принц.

Белла зябко передернула плечами. Страшно подумать, что стало бы с ней, если бы лорд Эриас не опередил Эдуарда.

— Думаете, он до сих пор помнит обо мне?

— По-твоему, он забыл о девушке, которая знает его постыдную тайну? Скорее выжидал время, следил. Ты сама говорила, что он приходил на судебное заседание, чтобы увидеть все собственными глазами. Поверь, он все помнит и безжалостно мстит.

— А вы? Тоже хотите отомстить за Элизабет?

— Хотел, даже подбивал Роджа. Год с ним не разговаривал, когда он принес присягу королю и стал дознавателем. Думал, что он предал меня и… память о Лиззи. Теперь понимаю, что это тоже часть плана. Он не смирился с потерей, спрятал боль глубоко в душе. Все его романы, рискованные дела — не более чем попытка забыться.

Белла слушала и пыталась понять, говорил ли некромант о дознавателе или и о себе тоже. Насколько ему самому были близки эти чувства? Что связывало этих мужчин, помимо старой дружбы и женщины, любовь к которой не встала между ними?

— Господин Кристиан…

— Крис или Рис. Обойдемся без официальных обращений. Мы теперь муж и жена. Забыла?

Некромант поднял правую руку, демонстрируя брачный браслет. Неосвященные в храме, без взаимных клятв любви и верности, он оставался лишь украшением, и все же было непривычно ощущать металлический ободок на запястье.

— Так, о чем ты хотела спросить, Бель?

О чем бы ни собиралась заговорить Арабелла, это новое, непривычное обращение опять отвлекло ее, помешало сосредоточиться на важном. Голос Кристиана вечерним бризом холодил разгоряченную кожу, загорался закатом, отражался от водной глади, проникал в сердце.

— Бель, где ты сейчас?

— На море, — смущенно улыбнулась она. — Простите.

— Прощаю, но прошу, перестань извиняться. Море, — повторил некромант вслед за ней. — Я никогда не видел его. Какое оно?

— Море прекрасно и свободно! Вы полюбите его, когда увидите. Оно поселится здесь. — Белла коснулась груди. — И останется с вами навеки. Вы будете слышать его в криках чаек, видеть в синих глазах матросов, ощущать в дуновении ветра, в каждой капле воды. Вы…

Договорить она не успела. Кристиан подался вперед.

— Хочу узнать вкус моря, — произнес он и поцеловал Арабеллу.

Маневр (в том, что это была лишь попытка отвлечь ее, девушка не сомневалась) удался. Белла забыла о страхах и тревогах. Растворилась в ощущениях. Ответила на поцелуй сначала робко, потом смелее. Позволила мужчине вести в этом древнем и прекрасном танце. Едва ли нашла в себе силы отстраниться, если бы экипаж не остановился.

— Кристиан.

Называть его по имени было непривычно. Не так близки они были, чтобы обходиться без титулов и привычных обращений. Но и никому другому она не позволила бы себя целовать даже в шутку. Миг, и наваждение спало. Иллюзия того, что их с некромантом связывало нечто большее, чем необходимость быть рядом, чтобы выжить, рассеялась туманом поутру. Не следовало забываться, не стоило надеяться. Это лишь игра.