Книга Злодей, который меня убил 2, страница 113 – Кира Иствуд

В Аштарии верят, что каждому кролику, который проживёт честную жизнь, боги предложат выбор — вместо вечного круга перерождений, обратиться в прекрасную звезду. Но даже ребёнок знает, если согласишься, то потеряешь память и чувства. И потом будешь целую вечность смотреть с небес на землю, пытаясь вспомнить, что потерял и о чём забыл.

В детстве няня рассказывала мне волшебную сказку о доброй принцессе-кролике, которая стала звездой… и о благородном кролике-воине, её истинном, который сражался с богами, чтобы вернуть девушку домой.

Я тогда очень хотела вырасти и стать как та добрая принцесса… и чтобы у меня тоже был истинный, готовый сражаться за меня с богами. Но жизнь — не сказка, здесь слепая доброта не доводит до хорошего, а истинным может оказаться ревнивый волк с острыми зубами. Впрочем, насчёт последнего я уже не жалуюсь… даже наоборот.

Вздохнув, сажусь и отряхиваюсь от снега, растираю заледеневшие руки. Зубы стучат от холода, во рту металлический привкус. Морщась, поднимаюсь на ноги и тут же едва не падаю, мышцы совсем одеревенели. Снега здесь по колено, склоны покрыты льдом, темноту разгоняют лишь далёкие ночные светила. Я на дне оврага и выбраться будет совсем не просто.

Мысленно кляну Зарину всеми гадкими словами, какие только могу вспомнить. Вот же змея подколодная! Мангуста на неё нет! Если бы не сугробы, я запросто могла свернуть себе шею. Или попросту замёрзнуть насмерть. Впрочем, оборотни так просто не погибают. В критический момент, тело бы само обернулось в кролика.

Судя по положению луны, я пролежала без сознания не меньше часа. Надо бы выбираться.

Чтобы согреться, прыгаю с ноги на ногу, растираю поверх одежды бёдра и бока, осторожно прохожусь назад и вперёд, изучая овраг. Мне мерещатся зловещие шорохи, будто кто-то подбирается из темноты, высматривая, куда бы вцепиться зубами.

«Нет-нет! Это просто глупые страхи!» — уговариваю себя, но внутренний кролик дрожит, вздрагивая хвостиком. Неожиданно во мраке хрустит ветка, и я отскакиваю к отвесному склону, в паническом порыве пытаюсь карабкаться наверх. Но соскальзываю обратно и замираю, испуганно прислушиваясь и принюхиваясь к ночному лесу.

…никого.

По крайней мере, никого опасного. Должно быть веткой хрустнула птица или другой мелкий зверь. Вряд ли кураторы отбора позволили бы бродить здесь крупным хищникам.

Мне требуется ещё минут десять, чтобы прийти в себя и взять свой заячий страх под контроль. Крадучись я снова обхожу овраг.

Что ж… выводы безрадостные.

Самостоятельно отсюда точно не выбраться… Виктория упомянула, что мужчины тоже будут участвовать в испытании. Так может, Джаред поможет? Однако прежде он должен меня отыскать. Если гадина Зарина замела следы, то вряд ли волк меня учует. Скорее всего, сидеть мне в темноте и холоде до самого утра. Если только…

Сунув руку в карман, вытаскиваю перстень, который подарил мне Джаред. Увесистый, чуть тёплый, он матово поблёскивает в свете луны.

Принц сказал, что если разобью камень на кольце, он придёт. Кажется, момент настал. Однако… мне немного жаль портить перстень, связанный с яркими воспоминаниями. Вдобавок немного боязно за собственную реакцию.

Недавно я лишь встретилась с принцем взглядом и почти потеряла контроль. Если Джаред придёт на зов кольца, не ровен час, я накинусь на него прямо тут, в снежном овраге.