Книга Злодей, который меня убил 2, страница 21 – Кира Иствуд

— Привет! Объясни, пожалуйста, что тут происходит?

— Леди Зарина предложила рассказать о своих симпатиях, — шепчет Нанетт, — чтобы проще было налаживать общение с женихами.

— То есть, вы решили поделить мужчин?

— Ну почему же поделить… Просто чтобы всё было честно! Женихи скоро придут, многие девушки подготовили сюрпризы, а сейчас распределяют, кому они посвятят выступления и подарки. Ты будешь участвовать?

— Пожалуй, нет, — бормочу я. — А ты?

— Пока не решила, — говорит сестра, опуская взгляд и кокетливо заправляя за ушко шоколадный локон. На щеках Нанетт загорается умилительный румянец. В зале тем временем нарастает гул.

— А кому нравится сэр Джаред?! — слышу я очередной вопрос от Зарины. Между столиков прокатывается волна взволнованных шепотков, в воздух взметается лес рук. Даже мои сёстры Катрин и Лисия тянут ладони.

— Леди, леди, не будьте жадными, — качает головой Зарина, — тем более сэра Джареда уже зарезервировала главная звезда нашего отбора.

По шее прокатывается холодок, когда взгляды кандидаток впиваются в меня злобными репейниками. Все ждут моей реакции, а я невольно сжимаю кулаки, впиваясь ногтями в собственные ладони.

— Что скажете, леди Николь? — спрашивает змеиная принцесса.

— Я не буду это комментировать, — говорю со всем возможным спокойствием.

— Ну к чему эта скромность, леди Николь, — певучим голосом тянет Зарина. — Извините уж, но каждый на отборе заметил, как вы вцепились в принца Руанда. Буквально преследуете его по пятам. Завидная настойчивость! Но согласитесь, принцесса-кролик без магии не самая подходящая партия для принца-волка из Руанда. Вы уверены, что осилите проглотить кусок, который откусили?

Гнев подступает к горлу так резко, что я не успеваю его удержать.

Наверное сказывается пережитый стресс.

— Не пойму, — выдавливаю я с натянутой улыбкой, — при чём здесь вы и ваше никому не нужное мнение, леди Зарина. Выбирают-то всё равно мужчины.

— Ого! Откуда в вас эта детская наивность? — презрительно хмыкает она, помахивая веером. Пластины из слюды переливается в свете ламп.

— А в чём я не права?

— Во всём! Мужской выбор — это видимость. На самом деле управляют отбором именно женщины… по крайней мере те, у кого хватает ума.

— Забавно. Себя вы к таковым сами причислили?

— Как и многих, кто здесь находится. Жаль, не всех. Ведь некоторые прошли первые этапы отбора лишь благодаря череде нелепых случайностей, — Зарина мило улыбается, что совсем не сочетается с холодным блеском её глаз. От раздражения у меня сводит зубы, лишь усилием воли сохраняю на лице маску спокойствия.

На самом деле мне плевать на Зарину. Я здесь вообще не за победой! Однако эта змея кого угодно выведет из равновесия. И чего она ко мне прицепилась?

— Вы путаете «случайность» и «закономерность», — размеренно говорю я, начиная закипать.

— Путаю? — она вскидывает светлые брови. — Нет, это вы Николь, путаетесь… у нас под ногами! Хотя ведь прекрасно знаете, где выход.

Вокруг хихикают, не скрываясь, Катрин улыбается уголками губ, Лисия отводит взгляд.

От гнева в ушах нарастает гул. Кандидатки выжидающе косятся на меня, а я не нахожу слов. Мне надо сказать что-то хлёсткое, что-то умное! Джаред наверняка бы придумал, как укоротить этой наглой змее слишком длинный язык.