Книга Корона Олимпа, страница 42 – Кейт Ашер

Я всегда питал глубокое уважение к богу исцеления — тем более после его испытания, — поэтому мне мгновенно стало не по себе от того, что я на него набросился, пусть даже он меня и удерживал.

— Прости за это, — сказал я медленно, четко выговаривая слова. Руки всё еще были скованы за спиной, так что жестикулировать я не мог.

Выражение лица Аполлона сменилось на веселое. Он кивнул третьему нападавшему, который последовал его примеру и открыл лицо. Это был знакомый бог, но с непривычно сломанным носом.

Архимед поморщился, потирая затылок. Нижняя часть его лица была окрашена золотом крови. Я разрывался между удовлетворением и стыдом. Я не собирался ломать ему нос, но определенно намеревался причинить ущерб.

— Извини, — пробормотал я. — Моя вина! И извини за твою голову.

Аполлон решил прервать неловкое молчание, подняв свои смуглые руки: «Пророчество говорит о новом правителе — том, кто либо спасет миры, либо погубит их».

— Какое еще пророчество? — спросил Арос с раздражением. Пальцы Аполлона начали выводить слова:

«Под взором спящего Титана, Там, где Селена не рискнет пройти, Наследник смерти явится нежданно, И жизнь должна от крови изойти».

Падут короны, рухнут королевства, Когда орел свой совершит исход, К венцу потянется немало рук безвестных, Но смерть в короне завершит поход».

— Нисса, — выдохнул я.

— Да, — подтвердила Афина. — Мы наблюдали за ней с самого рождения. Она была хорошо воспитана, несмотря на то что её детство было пропитано трагедией. Порой она бывает эгоистична, но не настолько, чтобы принести в жертву целые миры.

«Именно её голова должна носить корону. Именно её плечи должны нести груз нашего общего будущего. Судьба предопределила это», — показал Аполлон.

— Как я уже говорила, мы внедрились в Обряд. — Афина указала на остальных, и оставшиеся девять фигур открыли лица.

Некоторые были знакомы, хоть и неожиданны: Гефест, Гестия, Деметра и Талло. Других я знал только по именам: Ника и Дионис. А некоторых я видел сегодня вечером, хотя и понятия не имел, кто они такие — тот самый сатир из таверны и полубогиня, что ему подыгрывала. И наконец, существо, которое я никогда не видел воочию: циклоп.

Странное сборище, объединенное одной целью: усадить идеальную задницу Ниссы на олимпийский трон. Эту цель я готов был поддержать.

— Что вам нужно от меня? — спросил я, вскинув подбородок. — От нас, — поправил Арос.

На губах Афины промелькнула слабая улыбка: — Что угодно.

— Вам стоит добавить еще кое-кого до следующей встречи, — предупредил Арос. Афина вскинула брови. — Афродиту.

— Богиню любви? — воскликнула Деметра, и её лицо исказилось от недоумения. Мы оба кивнули. — Они подруги, — объяснил Арос. — Твое испытание это ясно показало.

— Хорошо. Я поговорю с ней, — согласилась Афина. — Чем больше Первородных на нашей стороне, тем легче будет одолеть остальных. Хотя мы не можем подстраивать испытания под претендентку Аида — она должна пройти их наравне со всеми, иначе корона её не выберет, — мы можем предложить ей помощь другими способами.

Группа продолжала планировать еще час, пока алкоголь шумел в моей голове, призывая ко сну. В какой-то момент с нас сняли наручники, и моя молния непроизвольно ударила Афину, которая, как и обещала, сама их сняла. Я виновато поморщился, но богиня лишь покачала головой и тихо рассмеялась. То же самое случилось, когда она освободила Ароса, только его пламя подпалило рукава её плаща.