Книга Корона Олимпа, страница 92 – Кейт Ашер

Если бы я не знал правды, я бы принял её за перерожденную Никту — первозданную богиню ночи. Но я знал. Я знал, что она управляет смертью так же легко, как я — штормами. Большинство боялись её только из-за этой способности. А еще её родословная — дочь Аида, самого пугающего бога во всех мирах. Имя, которое мы едва произносили вслух, чтобы не призвать его за нашими душами.

— Не думай, что я не заметил, как ты на неё смотришь, — шепот раздался пугающе близко к моему уху.

Я резко обернулся, едва не столкнувшись лбами с богом, который заговорил со мной. Харон твердо встретил мой взгляд; он явно был далеко не так пьян, как хотел казаться.

Хитрый.

«В самом деле», — отозвался Ликос. — «Этот скользкий тип усыпил вашу бдительность, потчуя выпивкой и шутками, чтобы развязать вам языки. Если бы только у тебя был связанный зверь, достаточно мудрый, чтобы учуять отсутствие вина в дыхании Перевозчика и предупредить тебя самого не пить так много», — протянул он в моей голове сухим тоном.

Я бросил на него гневный взгляд. Волк лишь моргнул, и если бы у волков были брови, я бы поклялся, что он насмешливо вскинул одну из них.

— В твоем взгляде нерешительность, — Харон смотрел на меня так, будто ответ должен быть очевиден. — Она тебе нравится? Ты её ненавидишь? Вы друзья? Соперники? Ты ведь сам не понимаешь, кто она для тебя, верно?

— Она для меня — как моя молния! — прошипел я, вскинув руки и рассыпав карты по столу. — Она ослепительна и ярка, она проносится по моему небу так быстро, что если я моргну, то пропущу её. Я провожу большую часть времени, учась не моргать, просто чтобы поймать её мимолетный образ.

Боги за столом замерли, ошеломленные моей неожиданной вспышкой. К счастью, богини были так погружены в свой разговор, что не заметили моего выпада.

— Она блестящая и красивая, да. Но она еще и смертельно опасна. Если я подойду слишком близко, я сгорю.

— Нет, дело не в этом, — пробормотал Харон, откидываясь в кресле. — Ты смотришь на неё так, будто не знаешь, что бы ты предпочел: сразиться с ней...

— ...или трахнуть её, — закончил Арос, понимающе ухмыляясь и попивая вино.

Арос — самоуверенный мерзавец.

— Я бы трахнул, — подначил он низким, дразнящим голосом.

— Я в курсе, черт возьми, — огрызнулся я.

Оба бога расплылись в улыбках, смеясь над моей потерей самообладания. У Ароса был талант пробираться под кожу, копая до тех пор, пока он не нащупает нерв, который я предпочитал скрывать.

— Как бы то ни было, — сказал Харон, — я не попаду на бал. Божественные обязанности и всё такое. Так что одному из вас придется быть эскортом Ниссы. Она доверяет вам обоим в какой-то степени, иначе вы бы здесь не сидели. Не позволяйте ничему случиться с ней. Или вы узнаете, на что на самом деле способен Перевозчик.

Он позволил угрозе повиснуть в воздухе. Как бы мне ни было любопытно узнать его истинную силу, я не горел желанием становиться его жертвой. Нет, эта привилегия пусть достанется Аросу.

Я начал осознавать: как бы я ни жаждал её присутствия, как бы мне ни был нужен её смех больше, чем воздух, её безопасность была мне нужнее.

Она уже была под прицелом Артемиды — а после сегодняшней дисквалификации Дианы ситуация только обострилась. Если моя мать узнает, насколько мы сблизились, Нисса покинет испытания разве что в качестве пассажира на лодке Харона.