Книга Пленница дракона. Клятва против сердца, страница 79 – Кристина Юраш

На всех официальных визитах я присутствовала вместе с мужем. Я просто следила, чтобы он не съел слишком много важных дипломатов во время приёмов. И вовремя тормозила его. Я была гарантом дипломатической неприкосновенности.

Я помню, как, покидая крепость, мы рылись в обломках три часа в поисках уничтожителя.

— Зачем? — спросил он тогда, когда солнце уже садилось, окрашивая руины в багровые тона.

— Для меня, — ответила я, находя его. Маленький, чёрный, пульсирующий остаточной энергией цилиндр. — Чтобы знать, что я больше не беззащитна. Чтобы знать, что если ты когда-нибудь решишь, что я тебе не нужна... У меня будет способ защитить себя…

— Глупая женщина. Значит, он провисит на тебе обычным украшением целую вечность, — заметил Элифер. — Или ты думаешь, что, если я однажды сожрал твоего мужа, я начну поступать как он? Думаешь, это заразно?

Теперь «уничтожитель» висел у меня на шее, как странное, мрачное ожерелье. И пока что он мне ни разу не пригодился.

С Клятвой мы действительно договорились. Она не исчезла с кожи — шрам остался, напоминая о прошлом, — но её магическая хватка ослабла. Она больше не жгла адским огнём при мысли о защите. Она стала тише. Послушнее. Как и всё в этой империи.

Я улыбнулась, глядя на букет сына. Проблема с питанием у него была. Генетика дракона не шутила. Ему требовалось много белка, много энергии. Пока что он обходился «коровой в день» — огромным куском сырого мяса, который подавали ему на отдельном блюде. Императорский обед нашего сына выглядел диковато для посторонних глаз: изысканные салаты, фрукты, выпечка — и посреди всего этого великолепия окровавленный говяжий окорок.

На людях, на приёмах, они с отцом вели себя безупречно. Мрачно, с достоинством ковыряли вилками зелень, изображая интерес к беседам послов. Но дома... Дома они ели так, как требовала их природа. И иногда я ловила себя на мысли: если бы не я, эти двое жили бы в мире чистой крови и костей. Без цветов. Без книг. Без попыток понять, почему люди плачут или смеются.

Я была мостом. Переводчиком между миром людей и миром драконов.И это стоило мне иногда целого комка нервных клеток.

Покои Элифера находились через стену. Я прошла по короткому переходу, украшенному гобеленами с историей династии — историей, которую теперь переписывали заново. У дверей стражники вытянулись в струнку, но я лишь кивнула им. Они знали: сюда входит только Императрица. И никто другой.

Дверь в кабинет была приоткрыта. Внутри пахло чернилами, кожей и тем специфическим, металлическим запахом, который всегда сопровождал Элифера.

Он сидел за массивным столом, заваленным свитками и отчётами. Маска лежала рядом, на краю стола, отражая свет свечей. Сам он писал что-то быстро, резко, перо скрипело по пергаменту.

Услышав мои шаги, он не остановился сразу. Закончил фразу, поставил точку. И только потом поднял голову.

— Пришла, чтобы проведать меня? — послышался его голос. В нём звучала усталость, но и та самая тёплая нотка, которая появлялась только когда мы оставались наедине.

Она появилась не так давно. И я ею очень дорожила.

Муж отложил перо и улыбнулся. Улыбка была лёгкой, почти незаметной, но она смягчила жёсткие линии его лица.

Я вошла в комнату, чувствуя, как напряжение дня отпускает плечи. Здесь, в этом кабинете, не было Императора. Был только Элифер. Мой узник. Мой спаситель. Мой муж.