Книга Дым и перья в академии Эгморра. Сказочная ложь, страница 322 – Кира Лин

— Так, хорошо, — нарочито сердито заявил Джош. — Завязывайте, время поджимает. На сегодняшней церемонии появится ещё масса поводов для слёз и объятий. Давайте уже выдвигаться, иначе Мишель с ума сойдёт.

Лорелея отстранилась первой и похлопала ресницами.

— Какая ещё церемония…. Что ты от меня утаила?

Я собралась ответить, но передумала. Пусть будет сюрприз!

Устало рассмеялась и позволила Джошу поднять меня с колен. Пока отряхивалась от брызг воды, он поставил на ноги русалку. Они не сразу её послушались и норовили подогнуться, как у тряпичной куклы.

Но она не сдавалась и упрямо вышагивала босыми стопами по пирсу, держа Джоша под руку.

— Смотри, Эшли! У меня почти выходит, как надо! А я уже внушила себе, что никогда не смогу ощутить твёрдую почву под ногами. Ты — моя волшебница!

— Иначе и быть не могло, дорогая, — я обошла её с другой стороны, обняла за талию и помогла ускориться.

Нас и правда заждались.

Я шла медленно, позволяя каждому шагу отпечататься в памяти. Подол роскошного свадебного платья скользил по каменному полу оранжереи, отражая свет, льющийся сквозь стеклянный купол.

Джош вёл меня под руку и улыбался так широко и искренне, что от одного взгляда на него в груди становилось тепло и спокойно. И даже не хотелось его поддеть едкой шуточкой.

Вдоль прохода, между рядами стульев в белых чехлах, сидели маги, фамильяры, рагмарры… Все они оборачивались, ловя мой взгляд, улыбаясь, кивая, глядя с таким восхищением, от которого хотелось робко прятать глаза.

Я узнавала лица, и сердце отзывалось на каждое. В первых рядах заметила Стэнли с привычной полуулыбкой, ухмыляющегося Коула и Эйдена, как всегда сосредоточенного и серьёзного; Гленн, Майло, Вивиан, Мишель — всех тех, кто был рядом в самые тёмные дни.

Тех, кто стал моей семьёй за последние годы. Это осознание вдруг накрыло с такой силой, что пришлось сделать глубокий вдох, чтобы не расплакаться раньше времени.

У арки, увитой живыми цветами, меня ждал Бен. В его небесно-голубых глазах я видела восторг, тихое предвкушение и едва заметное умиротворение.

Когда мы встретились взглядами, весь мир сузился до этого мгновения, до его рук, готовых принять мои, до его улыбки, в которой не было ни тени сомнения.

Чуть в стороне стоял Уилбер с букетом цветов и с теплом улыбался, всё ещё не догадывающийся, что сегодняшний день готовит для него не один сюрприз.

Джош подвёл меня к Бену, вложил мою ладонь в его руку и, отступив в сторону, молча указал взглядом себе за спину. В тот миг Лореля и вышла из-за широкой спины брата и замерла в белоснежном платье перед Уилбером.

По рядам пронеслась волна вздохов и шепотков. Улыбаясь, я запрокинула голову и посмотрела на Бена. Он мягко перебирал пальцами на моих запястьях и смотрел так, как никогда не смотрел.

Сегодня мы разделили наш день с Уилбером и Лорелеей — эмоций хватит на всех с лихвой.

Я увидела, как улыбка Уилбера рассыпалась в одно короткое, неверящее мгновение. Букет выпал из его рук, бутоны рассыпались по полу.

А он неотрывно смотрел только на неё — на Лорелею, стоящую позади, живую, настоящую, такую же, какой он её потерял.

Вдруг он сорвался с места, забыв обо всём, заключил её в объятия и закружил, оранжерею заполнил искристый смех русалки. Гости зааплодировали, вставая с мест, а у меня защипало глаза.