Книга На цепи, страница 72 – Анна Жнец

Услышав мои шаги, Флой напрягся. Наилон смутился и опустил глаза.

Только взобравшись в седло и приготовившись двинуться в путь, я поняла, что не вижу второго верблюда. Эльфы явно собирались идти дальше пешком.

— А где?.. — я растерянно посмотрела на любимого со спины животного.

— Сбежал, — шепнул Флой, глядя куда-то в сторону. Его острые скулы окрасились нежным фиолетовым румянцем. — Наверное, ночью смог отвязаться и…

— Ты все сделал правильно, — перебила я, мгновенно сообразив, что к чему. — Слышишь? Все правильно.

Флой поднял на меня взгляд, кивнул, и мы продолжили путь.

Так прошло еще полторы недели, когда в один из безликих тягомотных дней, уставшие и обессиленные, мы увидели на тропе человека.

Я резко натянула поводья, не веря своим глазам.

Из черного песка на краю туннеля рос колючий куст. Женщина с золотисто-каштановыми кудрями собирала с его игольчатых веток маленькие синие ягоды.

Заслышав наши шаги, незнакомка обернулась и вскрикнула. Корзинка выпала из ее рук, и синие ягоды усыпали черный песок. Тяжело дыша, женщина прижала ладонь к губам. Она явно не ожидала встретить кого-то на этой тропе и была застигнута врасплох. Ее взгляд сначала метнулся ко мне, сидящей на спине верблюда, затем прикипел к Флою. Зеленые глаза незнакомки распахнулись, рот округлился. Похоже, темного эльфа она видела впервые. С опаской и любопытством женщина смотрела на его серую кожу и острые уши.

Сама она тоже выглядела необычно. На ее лбу и вдоль скул блестели маленькие голубые и зеленые капельки. У каждого народа свои традиции и представления о красоте. В Сен-Ахбу женщины прокалывают мочки ушей, а здесь, на краю света, видимо, украшают лицо узорами из разноцветных камешков.

С таким же жадным любопытством, с каким незнакомка глазела на Флоя, я таращилась на мерцающий ромб у нее над бровями и пунктирные полоски у скул.

— Не бойтесь нас, — мягким, завораживающим голосом произнес Наилон и медленно поднял руки в верх, показывая, что в них нет оружия. — Мы не причиним вам вреда.

На его чувственных губах задрожала напряженная, но все же обаятельная улыбка. Мой друг умело пользовался своими мужскими чарами, чтобы успокоить встревоженную женщину.

— Вы с Большой земли? — прохрипела та, затем поморщилась от звука своего голоса и кашлянула в кулак, чтобы прочистить горло. — С тех краев, что за Черной Пустошью?

Черная Пустошь… Так здесь называют Долину Мертвых?

— Мы идем с миром, — продолжил Наилон тем же приятным, дружелюбным тоном. — И хотим просить у вас убежища.

На светлого эльфа незнакомка взглянула с куда меньшей опаской, чем на Флоя. Нерешительно, все еще побаиваясь, она подошла ближе.

— Никто из чужаков не заходил так далеко в Пустошь. Откуда вы знаете про туннель дха`ньян?

— Нам поведала о нем женщина из вашего народа, — ответил Флой, и при звуке его голоса наша новая знакомая дернулась в сторону, как пугливый зверек. — Та, которую вы отправили в последнее путешествие.

Некоторое время стояла напряженная тишина. Я до боли в руках сжимала кожаные ремни поводьев, Наилон нежно, очаровательно улыбался, Флой старался не шевелиться, чтобы не нервировать робкую местную.

— Так вы эльфы? — наконец спросила она.

— Мы эльфы, — кивнул Наилон, и уголки его губ дрогнули, поза стала напряженной, улыбка — натянутой. Он привык, что люди ненавидят его народ.