Книга Кровь Геркулеса, страница 26 – Жасмин Мас

Сегодня был понедельник.

Нам оставалось пережить еще четыре дня голода. Точнее, три, потому что понедельник уже почти закончился, и в пятницу нам дадут поесть.

Семьдесят два часа голода.

Совсем недолго.

Я включила украденный нами треснутый фонарь на солнечных батареях, и мерцающий зеленый свет заполнил пространство.

Через несколько минут я лежала на куче одеял, вокруг моей шеи обвилась невидимая змея и гладила меня по лицу, хаски устроился на моих ногах, а Чарли сидел рядом со мной, разложив домашние задания на коленях.

На нашем старом побитом радиоприемнике, работавшем от солнечных батарей, играла классическая музыка.

Приемник касался моего правого виска, и от вибрации по телу разбегались мурашки.

Чарли грыз одну из вяленых мясных палочек, которыми я запаслась, чтобы он мог питаться каждый день. Он рос, поэтому белок был ему нужнее, чем мне.

Голод разгорался, но я сосредоточилась на приятной мягкости подстилки и бесцельно разглядывала картон над головой.

Нам повезло, что приемные родители умерли. Больше не нужно терпеть их издевательств.

Дождь успокаивающе стучал по брезенту.

Чарли уточнял у меня непонятные моменты в математике. Последовательности чисел витали вокруг, пока я размышляла о гипотезе Римана.

Гладкая чешуя Никс касалась моего лица, а Пушистик терся о мои ноги, разбрасывая повсюду шерсть.

Меня переполняла благодарность.

Моя семья со мной и в безопасности. А значит, все будет хорошо.

Если бы я только знала, как сильно ошибалась.

Алексис

— Пять минут до окончания теста, – объявила проктор, стоящая у входа в спортзал.

По периметру выстроились наемники со спартанским оружием наперевес.

— Заканчивайте писать ответы, – сказала она. – Помните, вам не нужно прижимать проколотый палец к листку. Дайте крови самой стечь на бумагу. Вам нужно всего пару капель.

Сотни студентов перелистывали страницы, шурша бумагами, а я исступленно писала решение. Карандаш подрагивал в руке: тест шел уже двенадцать часов, и усталость давала о себе знать.

Часы тикали.

Неужели так трудно было дать нам еще один час?

Я отчаянно пыталась успеть закончить свое эссе по квантовой механике. Трудность заключалась в том, что писать надо было на латыни.

Сложность вопросов в Спартанском тесте достижений росла в геометрической прогрессии, и с середины ответы нужно было писать на латинском. Я заключила, что была единственной, кто дошел до конца, потому что остальные сидели и листали свои работы.

— Осталось три минуты!

Черт, как же на латыни будет «квантовая хромодинамика» и «кварки»?

Лоб покрылся испариной от напряжения.

Нужное слово крутилось на языке, но нервозность из-за отсутствия времени мешала его вспомнить.

— Осталась одна минута!

Я остановилась на «parva pila», что можно было перевести как «маленькие сферы», и поспешно добавила контекст, в надежде, что мой ответ засчитают, несмотря на не совсем корректную формулировку.

Прозвенел звонок.

— Время вышло. Положите карандаши! – объявила проктор. – Учителя сами соберут ваши тесты. Убедитесь, что написали свое имя на первой странице. Если вы еще не прокололи пальцы, то сделайте это сейчас и капните кровью в отведенные слоты на последней странице.

Я съежилась за партой, натянув капюшон. Мне не хватало воздуха, словно я пробежала кросс.