Книга Проверка на прочность, страница 66 – Эль Кеннеди

— Можно пригласить вас на танец?

Впрочем, стоило догадаться, что ее подруга в неприлично коротком платье долго одна не пробудет. На Дарси выжидающе смотрел привлекательный темноволосый мужчина в темно-синем костюме в полоску.

Она, поколебавшись, пожала плечами и ответила:

— С удовольствием потанцую с вами. – Бокал из-под шампанского она вручила официанту и посмотрела на Хейден. – Я позже тебя найду, ладно?

— Конечно. Развлекайся.

Наблюдая, как Дарси вместе с привлекательным незнакомцем направляется к танцполу, Хейден приуныла. Отлично. Встреча с Дарси ее приятно удивила, но теперь душевный подъем резко упал до прежнего – минимального – уровня.

А вскоре и вовсе достиг нуля.

— Хейден, милая! – Властный отцовский голос перекрыл громкую болтовню и звуки музыки. Папа решительным шагом пересек зал, не выпуская из руки бокал бурбона. В зубах у него была зажата незажженная сигара.

Хейден, встав на цыпочки, чмокнула отца в щеку.

— Привет, папа. А ты отлично проводишь время!

— Так и есть. – Он сжал ее ладонь и посмотрел на Хейден, ослепительно улыбнувшись. – Шикарно выглядишь.

Его чрезмерная радость казалась неестественной. Хейден толком не понимала, почему – он же просто улыбался. Однако ей стало беспокойно. Она присмотрелась. Лицо отца раскраснелось, глаза как-то странно блестели.

В памяти воскресли слова Шейлы, навязчивые, как непрошеные гости.

«Он опять начал пить».

— Ты в порядке? – спросила она, не сумев сдержать опаску в голосе. – Ты вроде бы немного… напряжен.

Отец отрицательно покачал головой.

— Все просто отлично.

— Уверен? Я видела снаружи репортеров, и…

«И что? Хотела удостовериться, что они врут о твоей причастности к незаконным ставкам на спорт?»

Пресли помрачнел.

— Не реагируй на журналистов-кровопийц. Они всегда пытаются досадить людям, сочиняют байки, чтобы взлетели тиражи. – Отец пригубил бурбона. – Не время это обсуждать. Меня только что спрашивал о тебе Мартин Харгроув. Ты ведь помнишь Мартина? Ему принадлежит сеть ресторанов…

— Папа, проблему нельзя игнорировать, – перебила Хейден. – А что с заявлением одного из твоих игроков? Я вчера во второй половине дня пыталась до тебя дозвониться и поговорить, но попадала на голосовую почту и в итоге оставила два сообщения.

Отец непринужденно ответил:

— Я играл в гольф с судьей Гаррисоном, а на поле нет связи.

Господи, почему он ведет себя столь беспечно? Какой-то игрок утверждает, что Пресли подтасовывает результаты, а папа отмахивается от обвинений, как от пылинки на рукаве. Шастает по вечеринкам, балуется сигарами, общается с друзьями. Он правда считает, что все рассосется? Хейден отказывалась верить, что отец виновен, однако знала, насколько наивно полагать, будто можно закрыть глаза и ждать, когда ситуация исправится сама.

— Ты, по крайней мере, поговорил с судьей Гаррисоном о том, как действовать дальше? – спросила она.

— С какого хрена мне этим заниматься?

— Но ситуация усугубляется. – Хейден сжала кулаки. – Тебе надо дать пресс-конференцию и заявить о своей невиновности. Или хотя бы встретиться с адвокатом.

Отец не удосужился ответить, лишь передернул плечами и залпом выпил свой бурбон, после чего сделал знак проходившему мимо официанту и схватил бокал шампанского.

Хейден, воспользовавшись возможностью, поставила официанту на поднос два бокала – ее и Дарси. Настроение резко ухудшилось, да и алкоголь внезапно потерял вкус. На минувшей неделе она виделась с отцом дважды, и оба раза он не брезговал спиртным, а сегодня уже точно перегнул палку. Раскрасневшиеся щеки, стеклянный взгляд, то, как он слегка покачивался на месте – все свидетельства были налицо. Как и откровенное отрицание проблемы.