Книга Любить зверя, страница 37 – Таня Володина

* * *

Всклокоченный, бородатый и красноносый профессор хрустел жареной рыбкой за своим столиком, а вокруг него столпились поклонники — рыбаки и туристы, приехавшие на фестиваль. Антон притягивал всеобщее внимание своей харизмой и талантом рассказывать истории про первобытных людей. Заражал страстью к антропологии, как вирусом гриппа.

Нас встретили Зоя и Дима — устроители рыбного праздника. Тепло поздоровались. Зоя чмокнула нас с Марком и убежала на кухню, а Димка улучил минутку и оттащил меня в сторону:

— Как поживает наш больной? Как его задняя лапка, срастается?

— Лапка срастается, — ответила я шёпотом, — и брюшко тоже. Поразительно живучий организм. Кстати, его зовут Элл, и он физик-математик из Москвы. И ты был прав, он предпочитает натуральную еду — мухоморы, волчьи ягоды, мох ягель. А ещё он не старовер, а обычный… кобель.

— Оу, — озадачился Димка, — вижу, вы познакомились.

— Ага, — подтвердила я со вздохом.

Лучше бы он оставался для меня немым дикарём.

— И что дальше?

— Ничего. Обещал через неделю свалить из дома и попросил прекратить посещения. — Я подумала и пояснила: — Они ему в тягость.

— Ясно.

— Забудем про него, ладно? — попросила я.

Дима поиграл бровями, словно сомневаясь, что сможет забыть такой выдающийся экземпляр рода человеческого. Но сказал:

— Конечно, Улька. Не волнуйся, твой муж ничего не узнает.

Я пихнула Диму кулаком в бок и поспешила к Марку, который выбирал рыбу на шведском столе. Все блюда выглядели аппетитно и были затейливо украшены укропом, петрушкой и морковкой. Зоин повар постарался. Марк наложил себе жареных во фритюре кусочков, а я поморщилась, глядя на хрустящий кляр. Такой жирный, вредный, канцерогенный. Желудок непроизвольно сжался. Тот розовеющий грибочек, который я сжевала пару часов назад, казался мне более желанным деликатесом. Он был вкусный. Я бы съела ещё парочку.

Я положила на тарелку три ломтика форели, сбрызнутой бальзамическим уксусом. Лучше бы без уксуса, но разве не опасно есть необработанную рыбу? Гельминты не дремлют. Несмотря на риск, мне отчаянно захотелось сырой и прохладной рыбьей плоти, как будто поедание мухомора разбудило дремавшие пищевые пристрастия.

— Капельку пива? — спросил Марк, и я кивнула.

Можно было сесть за отдельный столик, места в банкетном зале было предостаточно, но Антон заметил нас и приглашающе махнул рукой. Мы присоединились к профессору и компании его слушателей.

— И чей это был скелет? — спросил кто-то.

Антон отхлебнул пива из алюминиевой банки и продолжил рассказ, начало которого мы не застали:

— Девушка. Молодая, лет двадцати. Она лежала на левом боку, а правой рукой прикрывала живот. В её тазовых костях мы обнаружили застрявший скелет ребенка.

— Умерла во время родов? — спросил испуганный женский голос.

— Именно! Головка ребенка прошла широкую часть малого таза и застряла в узкой. Такое часто случалось с неандертальцами. Рождение детей для этого вида людей было сущим кошмаром.

— Почему?

Антон быстро заглотил кусок рыбы и продолжил:

— Потому что прямохождение требует жертв! Как Русалочка лишилась голоса ради возможности ходить по земле, так и женщины потеряли способность легко рожать, когда человечество слезло с деревьев и встало на задние лапы. Наше тело до сих пор не справилось с последствиями этого решения: боли в спине, артрит, болезни коленных суставов. Мы находили артрит даже у австралопитеков, живших несколько миллионов лет назад! Но самое неприятное — из-за прямохождения изогнулся родовой канал, а головы младенцев с каждым поколением становились всё больше и больше. Мы же умные! У нас большой мозг, которому нужен огромный череп. — Профессор остановился и шумно высосал последние капли пива из банки. Кто-то тут же подвинул ему новую. — Это что касается нас, гомо сапиенсов. А у неандертальцев дела обстояли ещё хуже.