Книга Поймать мотылька, страница 16 – Катерина Черенёва

Мускул на его щеке дёрнулся. Он сделал шаг к моему столу, его взгляд метнулся от корзинки к моему лицу и обратно, будто пытаясь оценить, что именно я увидела. Он явно был недоволен тем, что я стала свидетельницей этого проявления семейной заботы. Это была трещина в его броне, и он это знал.

Он не стал ничего говорить. Просто протянул руку и молча, одним резким движением, взял корзинку со стола. Его пальцы крепко сжали плетёную ручку.

— Чтобы посторонние впредь не отвлекали вас от работы, — ледяным тоном процедил он, уже не глядя на меня. Его взгляд был устремлён прямо перед собой, на спасительную дверь его кабинета.

Он развернулся и почти скрылся внутри, когда его голос, уже чуть глуше, донёсся из-за двери:

Дверь захлопнулась с силой, отрезая его от меня. Звук был таким, будто он отгородился не от офиса, а от всего мира.

Я осталась сидеть в оглушительной тишине, нарушаемой лишь гулом моего компьютера. Я смотрела на тёмное дерево его двери, за которой он только что скрылся. Скрылся вместе с тёплой, пахнущей корицей материнской любовью. Он забрал её. Не выбросил, не приказал убрать, а унёс в своё логово.

И впервые за всё время работы здесь я почувствовала не страх перед ним. А укол странной, непрошеной нежности, смешанной с острым любопытством. Этот человек был гораздо сложнее, чем я думала. Мой идеально выстроенный мир, поделённый на чёрное и белое, на Обсидиана и Кремнёва, дал первую, опасную трещину.

Конец октября выдался промозглым и серым. Дождь барабанил по подоконнику моей маленькой съемной квартиры с таким унылым постоянством, будто пытался вбить в меня тоску поглубже. Суббота. День, который должен был приносить облегчение, ощущался лишь затишьем перед новой неделей унижений в ледяном царстве «Кремнёв Групп».

Воспоминания о булочках с корицей и смятении на лице Кремнёва немного грели, но это тепло было мимолетным. Он снова воздвиг свою стену, и я опять стала для него функцией, пусть и с небольшой пометкой «странная» в его внутреннем каталоге.

Я сидела, укутавшись в плед, с кружкой остывающего чая в руках. Ноутбук на коленях был открыт на знакомой тёмной странице. Такая же погода была летом, несколько месяцев назад, когда я впервые встретила своего владельца.

Я попала на этот форум в тот же день, когда меня взяли на работу. Два портала в две разные жизни, открывшиеся одновременно. Но если в одну жизнь я шагнула с гордостью победителя, то во второй до сих пор топталась на пороге, как бедная родственница.

Я была самозванкой. «Хорошая девочка», отличница, папина гордость, случайно забредшая в закрытый клуб, где говорят на незнакомом, пугающем и волнующем языке. Я часами читала чужие дневники, обсуждения техник, философские споры о границах боли и удовольствия. Я видела здесь настоящих хищников и опытных, уверенных в себе жертв, которые наслаждались своей ролью. А я… я была просто Мотыльком, который даже не знал, на какой именно огонь ему лететь.

Отчаяние, густое, как осенний туман за окном, подтолкнуло меня к краю. Хватит прятаться. Хватит быть наблюдателем. Я открыла раздел «Для новичков» и, набрав полные лёгкие воздуха, начала печатать. Это был не поиск партнера. Это был вопрос, который я не могла задать никому в реальном мире. Крик в цифровую пустоту.