Книга Договорная любовь, страница 40 – Лорен Ашер

Несмотря на то, что я волонтер в приюте, я не взаимодействую с животными. Мне так комфортнее, и виновата в этом детская травма, связанная с потерей моей собственной собаки.

Но если я хочу повлиять на свой рейтинг, мне необходимо выйти из своей зоны комфорта, а для этого нужно отложить планшет и направиться к шатру, полному людей, собак и Лили.

Несправедливо использовать ее после того, как я ее отверг. Я хорошо это понимаю и, честно говоря, мне стыдно за это, но не настолько, чтобы остановиться. У меня слишком много поставлено на карту и слишком мало времени, чтобы придумать план получше.

Лили застает меня врасплох, помахав мне рукой. Несколько человек, включая меня, поворачиваются, чтобы посмотреть, на кого она смотрит, но я ругаюсь себе под нос, когда не вижу никого вокруг.

Прогоняя свою глупость, я опускаю голову под навес и сразу ощущаю понижение температуры.

Лили подходит ко мне, когда я закрываю глаза.

— Вот, — она прижимает к моей груди бутылку с холодной водой.

— Посмотри-ка, ты так заботишься о моем благополучии.

— Ну, к сожалению для меня, ты не сможешь стать мэром, если умрешь, — отвечает она с широкой улыбкой.

— С каких это пор тебя волнует, выиграю ли я выборы?

— С тех самых, как я поняла, что ты лучший из двух плохих кандидатов.

Я кладу руку на сердце.

— Могу я использовать эту цитату в своей рекламе?

— Если хочешь моей поддержки, но уверена, что найдутся цитаты получше.

Я считаю это зеленым светом, чтобы избавиться от чувства вины и продолжить свой эксперимент, потому что не могу придумать лучшей поддержки, чем ее компания.

Кто-то, стоящий поблизости, подходит к нам на несколько шагов ближе, и я улыбаюсь.

Уиллоу будет довольна.

Взгляд Лили падает на мои губы.

— Что?

— Ничего, — я открываю бутылку с водой, которую она мне дала, и выпиваю половину за несколько глотков. Ее глаза опускаются на мою шею, прежде чем она быстро отводит взгляд, а ее щеки горят, как будто она стоит на солнце.

Очевидно, что привязанность может приходить и уходить, но от влечения гораздо сложнее избавиться.

Я знаю это по собственному опыту.

Она не смотрит на меня, когда спрашивает:

— Разве ты сегодня не на парковке работаешь?

— Э-э. Думаю, я еще немного побуду здесь.

— Ну надо же, — она кривится.

Нура подходит к нам с широкой улыбкой на лице.

— Как дела?

— Хорошо! — Лили сжимает руки. — Как раз тебя искала. Я подумала, что могу подменить Лоренцо и дать ему передохнуть от жары.

— Это так мило с твоей стороны! — Нура прижимает к груди свой планшет.

— В этом нет необходимости, — вклиниваюсь я.

Лили игнорирует меня и смотрит прямо на Нуру.

— Правда. Я не против. Мне не помешает немного солнца, а он уже час работает на жаре.

Нура отправляет Лили с новым планшетом, разрушая мой план побыть вместе дольше, чем несколько минут.

Лили, может, и перехитрила меня, но я не остановлюсь, пока не докажу, что теория Уиллоу верна. Но сначала я должен убедиться, что Лили не сможет так легко ускользнуть от меня в следующий раз.

После того неловкого случая я хотела избегать «Last Call» как можно дольше, но не смогла отказаться, когда Далия и Джулиан пригласили меня выпить. Я и так почти не провожу время с сестрой, поэтому предпочитаю использовать любые возможности побыть вместе с ней.