Книга Дочь Атамана, страница 14 – Елена Анохина

Варя перевела дыхание. Руки дрожали, но она не могла остановиться.

— Дальше, — сказала она. — К атаманскому дому. Там еще наши.

Они побежали дальше, сквозь дым и пламя, перепрыгивая через обгоревшие бревна, уворачиваясь от падающих головешек. Станица горела. Половина домов уже была в огне, и Варя понимала, что спасти их не удастся. Но можно спасти людей.

У атаманского куреня она увидела своих — троих казачек с винтовками, которые отстреливались от четверых бандитов. Варя с ходу врезалась в их строй, рубя направо и налево. Шашка пела в ее руке, и это пение было единственной музыкой, которую она сейчас слышала. Удар, еще удар, уход в сторону, блок, выпад. Тело работало само, без мыслей, без страха, только рефлексы, выученные с детства.

Она убила одного. Второго. Двое оставшихся бросились бежать.

— В укрытие! — крикнула Варя своим. — За мной!

Они отходили к церкви, отстреливаясь и отбиваясь от наседающих бандитов. Варя сбилась со счета — сколько их было, сколько она положила, сколько ушло. В ушах звенело, в глазах двоилось от дыма, но она не останавливалась.

И вдруг, в разрыве пламени, она увидела его.

Он стоял на пригорке, у сгоревшего плетня, и смотрел на бой сверху вниз. Высокий, черный, в драной черкеске, с папахой набекрень. Лицо его было в тени, но Варя видела глаза — они светились в отсветах пожара холодным, волчьим светом. Он не стрелял, не рубился — он просто смотрел, спокойно, как хозяин, который наблюдает за работой своих псов. И бандиты слушались его — Варя видела, как они оглядываются на него, ждут знака.

Предводитель.

Сердце Вари забилось глухо, тяжело. Она вскинула наган — осталось три патрона. Выстрелила. Первая пуля просвистела мимо. Вторая попала точно в плечо бандиту, а третья — задела коня, который стоял рядом с ним. Животное взвизгнуло, встало на дыбы, и предводитель, не успев отскочить, рухнул вместе с конем, придавленный тяжелой тушей.

— Дуняша! Ко мне! — закричала Варя и бросилась вперед.

Она бежала, не чувствуя ног, перепрыгивая через обломки, сквозь дым и огонь. Бандиты заметили ее, двое рванули навстречу, но Варя ушла в сторону, рубанула одного, другого толкнула плечом, и они оба покатились в горящий плетень.

Она подскочила к упавшему коню. Животное билось в агонии, предводитель пытался вытащить ногу, зажатую под тушей. Варя наступила ему на грудь, приставила шашку к горлу. Лезвие блеснуло в свете пожара.

— Не двигаться! — крикнула она.

Бандит замер. Варя увидела его лицо — молодое, с острыми скулами, черными, жесткими волосами и глазами, которые смотрели на нее без страха. С ненавистью. С вызовом. С чем-то еще, чего она не могла разобрать.

— Стоять! — заорала она на подбегающих бандитов. — Стоять, или я ему глотку перережу!

Те замерли. Их было человек десять, с шашками и винтовками, но они не двигались, глядя на своего главаря, которого держала на лезвии какая-то девка в мужском бешмете, вся в саже и крови.

— Назад! — крикнул вдруг предводитель, и голос его был низким, спокойным, будто ему не шашка у горла, а он сидел в гостях за чаем. — Назад, я сказал!

Бандиты попятились. Варя стояла над ним, тяжело дыша, чувствуя, как дрожат ноги и руки, но не опуская клинка.

— Сейчас я ее добью! — заорал кто-то из бандитов, молодой, с перекошенным от злобы лицом.