Книга Принц ночной крови, страница 40 – Молли Чан

— Никогда.

— Мы не знаем, что ждет нас в будущем, – ответила я и содрогнулась от воспоминаний о ночных кошмарах. Я обязана уберечь Сивана и весь Юнъань от такой участи.

И все же я не могла не задуматься над тем, не угасла бы любовь Сивана, если бы ему приходили во сне эти кровавые видения? Решился бы он изгнать меня из страны, чтобы защитить народ? Что для него важнее – я или империя? Раньше я не задавалась этим вопросом.

Надеюсь, не придется узнать на него ответ.

— Но так заведено. Не только в Ронге, но и на всем континенте.

— А если я не хочу, чтобы моя жизнь состояла только из брака и деторождения? Мир намного больше, чем дворец, больше, чем Юнъань, Ронг… Я хочу видеть его своими глазами, не только слышать о нем в стихах, представлять по картинам, искусно выведенным цветной тушью, но не способным отобразить реальность точно такой, какая она есть. Хочу, чтобы мир предстал передо мной четко и ясно, в ярких красках.

Я бережно взяла его руку в свою и крепко сжала, глядя ему в глаза, говоря одним взглядом: «Я хочу, чтобы ты прожил долгую и счастливую жизнь».

— У тебя не бывало такого, что ты мечтал о чем-то больше всего на свете? И понимал, что без этого жизнь для тебя не имеет смысла?

Он нахмурился и резко произнес:

— Мы не всегда получаем желаемое.

Я отпустила его руку и сложила ладони на коленях, сидя, как полагается воспитанной девушке – выпрямив спину, отведя назад плечи.

Во Враждующих Землях сыновей учили быть храбрыми и отважными, а дочерей – ласковыми и податливыми. Милыми и послушными. Робкими и очаровательными. Мы должны поступать так, как нам сказано, подчиняться приказам отцов и мужей. В нас видят собственность, имущество, а не личность.

Если Сиван того пожелает, он может заставить меня за него выйти. Он – наследный принц самой могущественной империи на континенте. Я – просто девушка. И никак не смогу отстоять свое решение. Вся власть в его руках, а в моих – лишь призрачные надежды.

И вера в любовь Сивана, в то, что он примет решение, думая о том, как лучше для нас обоих.

— Забудь обо мне, – прошептала я, нарушая холодную тишину. – Однажды у тебя появится столько любовниц, что будет не сосчитать. Ты даже не вспомнишь мое имя через несколько лет, когда станешь императором. Я вовсе тебе не нужна.

— Ты всерьез веришь, что я забуду твое имя?

Нет. Но не говорю этого вслух.

Пускай он считает, что я бессердечна и слепа к его чувствам – так, возможно, он сам останется слеп к моим.

Сиван выпрямился и подошел к выходу из шатра. На его лицо вновь легла маска невозмутимого принца.

— Передайте моему отцу и министру Лифэну, что мы их ждем, – сказал он стражнику и снова повернулся ко мне: – Ты уверена в своем решении?

— Что?.. – Я не сразу поняла, о чем он. – Да. Уверена.

— Хорошо. Это последнее, что я могу тебе предложить, Фэй. Все остальное во власти судьбы.

Казалось, воздух похолодел с возвращением императора. Мой отец шел за ним, чуть поодаль, склонив голову.

13

— Отмените помолвку, – попросил Сиван.

Он не отступился, несмотря на разочарование во взгляде императора. Продолжал смотреть ему в глаза и держать голову ровно.

— Бесполезный мальчишка. Я ведь только что тебе напомнил, что император не должен позволять себе любить.

— Но ты любил мою мать, – сказал Сиван, и его отец вздрогнул от этих слов. – Если бы она попросила тебя о свободе, ты поступил бы так же. Я не желаю заставлять Фэй выходить за меня. Многие все бы отдали за честь быть моей женой. Я будущий император Ронг и не стану вступать в брак с девушкой, которая того не хочет.