Книга Принц ночной крови, страница 96 – Молли Чан

— Но как?

— Я отвечу, но при одном условии, – сказал Есюэ, протягивая мне руку. – Идем со мной, в Лан. Там все станет ясно. Ты наверняка заметила: Сиван что-то от тебя скрывает. Разве не любопытно, что именно?

Отчасти мне хотелось его оттолкнуть и метнуться к своему посеребренному луку, но…

Я посмотрела в окно. Снаружи доносились вопли умирающих. Внутри у меня все сжалось.

— Я пойду с тобой, но тоже при одном условии. Прекрати войну.

— О, он совсем ничего тебе не рассказывает? – протянул Есюэ. – Войну затягиваю вовсе не я. Если хочешь мира, обратись к своему жестокому принцу.

— О чем ты?

— Идем со мной. Я все объясню.

— Но ты остановишь войну? – надавила я.

Есюэ рассмеялся:

— Говорю же, это не от меня зависит. Но обещаю: моя армия немедленно отступит, как только согласишься уйти со мной. Мы пришли сюда не ради того, чтобы отнимать невинные жизни, а чтобы преподать Ронг Сивану ценный урок. Надеюсь, он скоро его усвоит. – Лан Есюэ пошевелил пальцами вытянутой руки и добавил: – Я уже устал ее так держать, маленькая богиня.

Я еще слышала крики с улицы, звучавшие ровно как в моих кошмарах.

— Если я пойду с тобой, ты обещаешь, что твои войска отступят?

— Даю слово.

Я взяла его за руку. Он одарил меня улыбкой, и на его щеке проявилась ямочка.

— Тебе следовало бежать, пока была возможность, маленькая богиня. В третий раз я тебя уже не отпущу.

Часть третья. Принц ночной крови 45

Туманное дыхание весны окутывало горы подобно струящимся одеждам танцовщицы, развевая подол моего шелкового ханьфу, пропитывая холодом мою кожу, проникая до костей.

Особняк, в который привел меня Есюэ, стоял на фоне громадной вершины, окруженный нефритово-зелеными лесами бамбука и ручьями, обрамленными мхом.

Я не знала, где мы, но знала, что далеко от фронта. До нас не доносились громовые отголоски войны. В открытые окна лились приятные звуки неспешных шагов, рыночных бесед, зазывающих народ торговцев, экипажей, медленно катящих по дороге.

За пределами двора раскинулся город, но недостаточно шумный, чтобы быть столицей.

В особняке не было недостатка в прислуге. Повара готовили еду, садовники ухаживали за растениями, служанки наряжали меня в шелковые ткани и украшали драгоценностями, напоминавшими о моей жизни во дворце Сивана. Они даже причесывали мои волосы и припудривали мое лицо, но не осуждали каждый выдуманный изъян в моем поведении, не ограничивали меня строгими правилами, как при дворе Ронг.

Точнее, правило здесь было только одно: не выходить за пределы двора. Все, о чем я просила, мне приносили.

Чего Есюэ пытался добиться? Вернуть меня прежнюю, изнеженную жизнью во дворце?

Он пропал вскоре после того, как привел меня сюда, и я не могла ни о чем его спросить. Дни шли, новостей не поступало. Ответа, обещанного Есюэ, я пока не получила.

— Где ваш принц? – спрашивала я прислугу. – Что происходит на передовой? Почему Лан и Ронг до сих пор воюют? Вы что-нибудь слышали про Сивана Ронг?

Никто мне не отвечал ничего полезного. Только что «принц занят важными делами» и «до нас не доходят слухи о войне».

Даже во сне я не могла увидеть, что будет дальше. Впервые за долгое время меня почти не мучили кошмары. Порой я слышала вопли и треск огня в пелене дремы, но ничего не могла вспомнить к утру.