Книга Кадетка 73. На практике у маршалов, страница 122 – Тина Солнечная

Алек бросился к панели управления, начал проверку. Дейн подключил переносной источник питания, подал импульс — шаттл ответил дрожью. Раздалось хриплое жужжание, запустился один из экранов. Мы все замерли.

— Пожалуйста, — прошептала я. — Пожалуйста…

А потом экран потух.

— Нет… — Алек снова ударил по панели, повторил команду. Дейн уже лез в отсек питания, матом комментируя увиденное.

— Что? — спросила я, не узнавая свой голос.

— Главный блок повреждён. Он не заводится. Эта штука не взлетит, — произнёс Дейн, сдержанно, но без надежды.

Алек выругался.

— Мы могли бы попробовать заменить систему, если бы у нас были запчасти. Но…

Он не договорил. Не надо было. Мы все поняли.

Молчание, тяжёлое, как бетон, накрыло нас. И каждый услышал в нём своё: тиканье часов, которых больше нет… и стук собственного сердца — слишком громкий для пустого ангара.

Я прижала ладони к животу, словно могла так защитить то, что было внутри.

И тогда Дейн сказал:

— Придумаем другой способ. Должны. Потому что иначе — некуда.

Тишина в ангаре после последних слов Дейна была почти абсолютной. Даже пыль, казалось, зависла в воздухе, не осмеливаясь упасть. Только гул отключённого двигателя шаттла и мерцание угасающих индикаторов нарушали мертвую пустоту этого забытого места.

И вдруг — шаги.

Глухие, тяжёлые, приближающиеся со стороны входа. Я резко вскинула голову, но мужчины среагировали раньше — мгновенно, молча. Дейн одним движением подтолкнул меня за металлический обломок и накрыл собой, Алек уже скользнул в тень и вытащил оружие, сжав его в руке с холодной решимостью.

Я затаила дыхание, прижав ладони к животу, ощущая, как всё внутри сжалось в узел.

Двери в ангар, те, что мы оставили приоткрытыми, со скрипом разошлись шире. Послышался хриплый голос, неразборчивый — слова глушились эхом, искаженными стенами и наклонным потолком.

Вошли двое.

Сначала — только силуэты. В высоких, тяжелых плащах, с капюшонами, натянутыми глубоко на лица. Движения осторожные, неугрожающие… но и не расслабленные. Они двигались, как те, кто что-то ищет. Или кого-то.

Я увидела, как пальцы Дейна легли на курок, как взгляд Алека стал острым, почти хищным. Они оба готовы были атаковать. Одновременно. Без сигнала. Без слов. Лишь ждали момента.

Двое подошли ближе к шаттлу. Один из них наклонился, что-то осматривая на панели — точно так же, как это делал Алек минутами ранее. Второй остался в полушаге, явно прикрывая, словно по привычке, словно они знали, что могут быть замечены. Или напуганы.

Ни эмблем, ни опознавательных знаков. Ни стандартной формы стражи. Только плащи, плотные ботинки и длинные, будто чужие тени.

— Странно, — прошептал Алек почти беззвучно, глядя на их движения. — Стражи не носят капюшоны. Не при входе. Не при обыске.

Дейн не ответил. Только чуть наклонился вперёд, напрягая мышцы, как натянутая струна. Он ждал. Всего лишь одного неправильного движения.

Я почувствовала, как по спине прошёл холод, и в груди всё сжалось — ещё не страх, но ожидание.

Кто они?

И зачем здесь?

Молчание затягивалось.

Нас не заметили. Пока.

И каждый из нас знал — это «пока» может оборваться в любую секунду.

Мужчины в плащах не спешили. Они двигались по ангару уверенно, но без суеты, словно знали, что у них ещё есть время. Один из них продолжал копаться в системе шаттла, щёлкая по панелям, будто проверяя, можно ли оживить хоть что-то в этом железном исполине. Второй — молчаливый — держался чуть поодаль, периодически оглядываясь, будто чувствовал на себе чужой взгляд. Мы не видели их лиц, только силуэты, скрытые широкими капюшонами и расплывающимся полумраком ангара.