Книга Наши лучшие дни, страница 161 – Клэр Ломбардо

Мэрилин открыла папку, заглянула. Несколько снимков УЗИ, больничный браслет, бледно-голубой лист бумаги. Едва дыша, Мэрилин его развернула, прочла: «БЮРО ДЕМОГРАФИЧЕСКОЙ СТАТИСТИКИ, ИЛЛИНОЙС. ДАТА СМЕРТИ: 09.10.2005».

— Ну что, нашла? – крикнула Венди.

Мэрилин с усилием выдохнула, спрятала листок обратно в папку, выдвинула средний ящик. Вот они, таблетки, среди скрепок, стикеров и прочей мелочевки.

— Да! – В подтверждение Мэрилин потрясла пузырьком.

Она давно бросила вести счет собственным «жаль, что» относительно Венди. Прежде всего, Мэрилин раскаивалась, что родила Венди так рано. Вдобавок беременность, роды и первые месяцы старшенькой пришлись на период, когда Мэрилин по большей части была совсем одна. Раскаивалась, что обделяла Венди заботой. Все дело в хроническом переутомлении, да еще на подходе была Вайолет. Явившись на свет, второе незапланированное дитя пухлой своей ножкой как бы задало ускорение домашнему укладу – проще говоря, все покатилось в тартарары. Мэрилин раскаивалась из-за Грейс – нет, не жалела, что Грейс у нее есть, а корила себя за решение родить четвертого ребенка (они с Дэвидом оба поддались импульсу, отгородились новым ожиданием от Венди с ее угрюмостью, закрыли глаза на голодовки). Дочь себя возненавидела – разумеется, в этом виновата мать, кто же еще? Но вот насчет преклонения Венди перед роскошью – неужели и тут имел место просчет в воспитании?

Не ожидала Мэрилин, что за ланчем у них с Венди так повернется. От обвинений, брошенных старшей дочерью, ее коробило – как и от ловкости, которую Венди демонстрировала, управляясь с бутылочной пробкой. Рука у нее набита, значит, винопитие – уже привычка? Впервые до Мэрилин дошло: она единственная в семье способна оценить масштабы утрат Венди. Пусть она не потеряла ребенка и мужа – но она лишилась матери, причем раньше, чем осознала себя как личность. Утраты сравнивать нельзя – они не из категории сравнимого. И все же Мэрилин, целое детство потратившая на то, чтобы обрести мало-мальский баланс, лучше кого бы то ни было разбирается в переживаниях Венди.

Собственные черты (по большей части неприятные) Мэрилин обнаруживала в каждой из дочерей. Вайолет отлично прикидывается, будто у нее все отлично, – себе же в ущерб. Лиза благоговеет перед родителями, причем без передышек (сама Мэрилин помнила за собой только один приступ необоснованного обожания – дело было на Рождество, родители, оба изрядно навеселе, пустились вальсировать в гостиной, позабыв про вину друг перед другом, про череду взаимных обид, проглатывание которых только и гарантирует сохранение семьи). Грейс не в меру гибка и всеми силами избегает конфликтов. Но по сравнению с патологиями Венди это все мелочи. Ибо Венди импульсивна, подвержена навязчивым состояниям, крайне вспыльчива. Высказывается без обиняков – Мэрилин тоже такое себе позволяла, только с рождением детей стала контролировать свою речь. Венди мучительно застенчива и самокритична; Венди – сама себе злейший враг.

Из страха все разрушить (как умеют одни только благонамеренные матери) Мэрилин никогда не говорила об этом вслух, но втайне одобряла выбор Венди – Майлза. С этим человеком дочь (совсем как сама Мэрилин – с Дэвидом) обрела себя. Хорошо, думала Мэрилин, что Майлз старше и серьезнее и так похож на Дэвида в 1975 году. С другой стороны, замужество еще больше отдалило Венди от Мэрилин – ни обнять стало старшую дочь, ни утешить, ни пожалеть. Мэрилин вспоминала эпизоды из отрочества Венди – сколько раз тощие ее руки бездействовали, вместо того чтобы ответно обвить шею матери, сколько раз на предложение «Давай поговорим, милая» Венди только фыркала.