Книга Песнь Первого клинка, страница 129 – T. C. Эйдж

— Что происходит? – прошипела Мэриан, бросив на капитана сердитый взгляд. – Я думала, все под контролем.

— Все и было под контролем. Но сейчас идет война, миледи. У меня, конечно, есть свой человек в порту, но другие офицеры…

— Они будут нас обыскивать, – сказала Мэриан. – А мы не можем этого допустить. – Она коротко взглянула на девушек. – Поднимайтесь на борт сейчас же и спрячьтесь в трюме. Ранульф, вы тоже. Капитан, времени нет, отплываем. Я их задержу.

— В одиночку? А что, если там…

— Быстрее, капитан! Готовьтесь к отплытию! Если надо, я пробегусь по пирсу и запрыгну на борт. Ну же!

Капитан наконец-то зашевелился. Девушки взбежали на палубу, корабль начал оживать. Паруса подняли, закрепили, отдали швартовы, ящики сгрузили в трюм. Капитан громко раздавал команды с мостика.

Ранульф с девушками спустились на нижнюю палубу, но Шаска медлила. Она выглянула за борт и нашла глазами Мэриан. Судно дернулось, заскрипело и начало движение. Двое матросов подняли сходни. Корабль начал медленно отходить от причала. Послышались крики. Солдаты заметили, что корабль отплывает, и бросились к Мэриан, которая стояла перед ними как скала, сжимая меч.

Шаске ужасно хотелось помочь, только как? Она могла взять в руки илитианскую сталь, но не умела ею пользоваться. Еще нет. Сражаться с обученными солдатами – самоубийство. К тому же при себе у нее был только кинжал Мэриан.

Но Мэриан оказалась одна. Совсем одна. Шаска не сводила с берега глаз. Корабль шел параллельно причалу, но расстояние между ними неотвратимо увеличивалось.

— Стой на месте, девочка! – раздался громкий окрик за ее спиной.

Она обернулась и увидела Рорка и Квилтера, которые бежали к ней.

— Я не собиралась… – начала было Шаска.

— Просто не высовывайся, – сказал Рорк. Он ловко взобрался на бортик и спрыгнул на деревянный причал. Квилтер последовал за ним. Оба достали мечи и быстро подбежали к Мэриан, как раз когда все солдаты показались из тумана.

Они были одеты как типичные тукоранцы: в коричневые плащи с гербом королевства и легкие кожаные доспехи. Но Шаска заметила еще кое-что: зеленые пояса, украшенные серебряными шипами. Многие влиятельные дома одевали своих людей приметно, чтобы даже в большой армии было понятно, кто есть кто. Шаска видела немало таких солдат. Знала и этих. Их называли Зелеными поясами, это были военные, нанятые домом Кастор, вторым по силе после Лукаров. Касторы правили севером Тукора из Этиора, второго по величине города королевства.

Шаска наблюдала за их приближением, и в ней вновь всколыхнулись болезненные воспоминания: годы избиений, жестокости, угроз – все, что она пережила до того, как попала к мастеру Оррину. Все это происходило под крышей дома Касторов, и виновниками всех ее страданий были отец и сын – любимый всеми лорд и его героический наследник. Она усмехнулась при этой мысли.

— Эй, вы, в сторону! – проревел первый солдат. На его плече был знак командира – эмблема в форме щита. – Прикажите кораблю немедленно убрать паруса!

Мэриан не произнесла ни слова. Ее клинок из божественного металла должен был их отпугнуть, но не вышло. Командир посмотрел на нее и достал собственный меч. Шаска почувствовала, как сжалось сердце. Рорк и Квилтер заметно занервничали. Мэриан осталась невозмутима.