Книга Песнь Первого клинка, страница 317 – T. C. Эйдж

— Лорд Бакленд, – сказала Мэриан, пытаясь перекричать шум, – выглядите, как всегда, великолепно. Но, может быть, стоит немного подравнять бороду? Она уже пытается захватить ваш живот – пожалуй, это знак, что пора призвать ее к порядку.

Мужчина широко улыбнулся, но улыбка утонула в густой бороде.

— Это дополнительная защита, Мэриан. Чем длиннее и гуще, тем лучше, – прорычал он низким, хриплым голосом, прекрасно подходящим его медвежьей внешности. – Фрэнк сказал, вы останетесь у нас на ночь? – спросил он, похлопав сэра Фрэнсиса по спине своей лапищей.

— Да, на одну или две, – ответила Мэриан, которая, видимо, хорошо знала этого человека. И неудивительно. Через нее стремительно расширялся и список знакомств Шаски. – Надеюсь узнать больше новостей с юга, прежде чем отправлюсь дальше за реку. Может быть, мы сможем чуть позже поговорить с глазу на глаз?

Бакленд выразительно кивнул. Его глаза поблескивали из-под густых, подернутых сединой бровей.

— Конечно. Можем поговорить в моих покоях, когда вы устроитесь. Куда вы собираетесь двинуться?

— Это я и пытаюсь решить. Я слышала, что армии тукоранцев объединились и движутся на север. Думаю, скоро они ударят по Болотной крепости. Им придется ее взять, если они хотят идти дальше.

Шаска слышала о Болотной крепости, это было еще одно огромное укрепление в южной части Расалана.

Бакленд задумчиво почесал заросший подбородок.

— Если последние донесения верны, то ваша информация несколько устарела. Они не пошли на север, а двинулись на восток, к прибрежным городам. Они разбили лагерь в нескольких милях от Морского гребня.

Мэриан на секунду призадумалась.

— Может, они хотят захватить побережье? – предположила она. – Чтобы перекрыть торговые пути?

— Сперва я тоже так подумал. Но есть и другое объяснение. – Бак-ленд вздохнул. – Мы слышали, что король Эллис собирается отправить армию из Вандара на помощь Тукору. Возможно, они ждут их.

Мэриан приняла новость невозмутимо, будто рассчитывала, что так и произойдет.

— Это точно?

— Пока нет, – ответил лорд Северных врат. – Но все указывает на то. Из Варинара доходят слухи, что они ждут окончания Песни Первого клинка. Только тогда примут решение.

— Ждать осталось недолго, – сказал сэр Фрэнсис. – Финальное состязание было вчера, дядя.

Лорд Бакленд кивнул племяннику.

— Да, и к этому времени Алерон Дэйкар уже должен получить меч. Если он хоть немного похож на своего отца, то будет против участия Вандара, но слухи не очень-то обнадеживают. Говорят, Жемчужина Тукора полностью прогнула его под себя и теперь вертит им как хочет. Наверняка по приказу этого мерзавца Джанилы.

Джанила. Снова это имя. Шаска мысленно прокляла человека, которого никогда в жизни не видела, того, кто приказал отправить на войну мальчишек вроде Дэла. Только Амрон Дэйкар, казалось, мог его остановить, но она слышала, что Сокрушитель королей лишился всей своей власти. Как такое могло произойти? Она знала все истории о нем, все легенды. Знала, каким отважным героем он был, как его уважали люди и как все эти годы он сдерживал войну. Ну и что, что теперь он сам стал калекой… Он ведь не умер! Неужели люди такие непостоянные? Неужели они так легко отвернулись от него, даже после всего, что он для них сделал?