Книга Песнь Первого клинка, страница 332 – T. C. Эйдж

Веррин не обратил внимания на его последние слова.

— Может, Натаниэль? – предложил он. – Он, конечно, более послушный, чем Киллиан. Возможно, он больше подойдет.

Амрон безразлично пожал плечами. Ему было все равно, кто теперь будет охранять короля. Глава королевской стражи – просто нянька в доспехах, у него очень мало влияния.

— А что сам Эллис? – спросил Амрон. – Он поедет с армией?

Веррин кивнул.

— Он отправится в Илитор на переговоры с королем Джанилой, а затем возглавит вторжение в Расалан.

«Возглавит», – усмехнулся про себя Амрон. Мысль о том, что Эллис может возглавить хоть что-то значительное, была сродни пощечине. Он просто бежит на зов Джанилы, как верный пес, только и всего.

— Получается, столица останется без правителя и без Первого клинка, – задумчиво произнес Амрон. – Сколько человек ты возьмешь с собой?

— Около двадцати тысяч воинов собираются в приречных и озерных землях на востоке под знаменами лорда Канабара. Если потребуется, соберут еще больше.

«По крайней мере, их будет направлять твердая рука». Лорд Канабар, не уступавший сыну, Боррусу, ни в размере, ни в дружелюбии, был хорошим стратегом, но уже слишком старым, чтобы вести войска в бой.

— А рыцари Варина?

— Сотня лучших пойдет в авангарде. И Эллис, и Джанила желают разобраться с Расаланом как можно скорее. Никто не хочет долгой войны.

Веррин с наслаждением потягивал вино и выглядел вполне довольным тем, как обернулась беседа.

— Никто, это правда. Но не рассчитывайте, что расаланцы сдадутся без боя. Они упрямы до безумия и пустят в ход все свои уловки, ты это знаешь не хуже меня. Пройти через Северные врата будет нелегко, и если вы не сможете перебраться через Развилку, шансов взять Талан в осаду у вас почти не будет. – Амрон на мгновение задумался. – Я бы посоветовал поискать путь в обход Талых гор, от Штормовой крепости до Бледной скалы. Возможно, получится пройти по восточному побережью или через предгорья. Если сможете захватить дворец в Талане, на этом война закончится. Возьмете Годрина под стражу, казните несогласных лордов, а остальных заставите присягнуть на верность.

Веррин посмотрел на него с удивлением.

— Не ожидал, что ты будешь так щедро раздавать советы, братец. Ты почти не говорил о войне последние недели. С чего вдруг такая перемена?

— На войну отправляется мой сын, и его судьба волнует меня больше всего остального, – объяснил Амрон. – Войны уже не избежать – значит, так тому и быть. Но разобраться с этим нужно быстро. Все эти разговоры о войне с Югом начинают беспокоить даже меня. Чем дольше продлится война на Востоке, тем слабее станем мы все, а этого допустить нельзя.

— Тогда, может, тебе стоит отправиться с нами? Твой опыт не помешает.

Амрон задумался. «Смогу ли я? Смогу ли я снова убежать от своего горя? Как сделал после смерти Кессии…»

— Нет, – ответил он, пока заманчивая мысль не успела пустить корни у него в душе. – Я останусь здесь и помогу следить за городом, пока король не вернется.

— Уверен, что твоя мудрость будет весьма кстати. Только знай, что Эллис попросил лорда Тайнара заняться делами в Вандаре, пока его не будет.

Амрон почувствовал, как внутри заворочалась горечь.

— Неудивительно, – сказал он с досадой. Лорд Тайнар был одним из главных сторонников короля и яро выступал за войну. Он годами призывал к ней, а теперь, конечно, ее жаждали все.