Онлайн книга «Голос Кьертании»
|
Иде протягивала ему на открытой ладони маленький чёрный манок. Такой брали с собой, планируя охоту на вурров, потому что только их он и мог призвать – манок изображал брачный призыв самки так достоверно, что кровь стыла в жилах. Манка не было в списке необходимого снаряжения, но сейчас он мог спасти их. «Слишком опасно». Она помотала головой. «Я заткну его и успею уйти». Эрик помолчал, раздумывая. Это и в самом деле могло сработать – трюк с манком он сам как-то показал ей. Изначально механикёры планировали манок для использования охотником – и только. В него полагалось дуть, просунув сбоку под маску – но препараторы, само собой, усовершенствовали замысел уже в Стуже. Одно из отверстий в чёрном лакированном боку затыкалось подходящей формы льдинкой – и после этого, если хорошо зафиксировать внешнюю кнопку, манок выл и ревел, пока не растает лёд или пока за ловушкой не вернётся охотник. Эрик понимал, что Иде предлагает установить манок самостоятельно не из пустой бравады. Конечно, он прославленный Эрик Стром и не раз бывал на слое Мира, но всё же прежде всего он ястреб, и они оба понимали это. Иде слой Мира привычнее. Она ступает бесшумно, а он слишком привык летать. Её шансы провернуть всё быстро и остаться незамеченной значительно превышают его собственные. Если бы только эвеньи не становились такими тупыми и безрассудными, когда их настигала паника, – это делало их особенно опасными в стаде. С них станется побежать не от источника угрозы, а на него, поддавшись слепому инстинкту страха, ярости и уничтожения. Собственно, реального вурра или даже нескольких такое стадо раздавило бы в лепёшку. Эрик заставил себя расслабиться, медленно обводя взглядом низину, рассчитывая возможные траектории путей эвеньев. И сколько времени им понадобится, чтобы уйти? Раз начав бежать, эвеньи не остановятся, пока не выбьются из сил, – по крайней мере, на этот счёт можно не волноваться. Итак, сколько? И сколько времени понадобится случайному вурру, чтобы услышать зов изнывающей самки – и отправиться в их сторону? К дьяволам вурра. С одним вурром они справятся… но вурров могло прийти больше. Следовало выбрать точку для установки манка с умом. Надеяться, что эвеньи побегут от источника звука, а не к нему – в конце концов, именно так они поступали чаще всего – по самой короткой из возможных траекторий. Туда, где смыкаются два ледяных холма, лишь слегка присыпанные снегом. Самый быстрый способ для стада покинуть низину. Не слишком узкое место – стаду не придётся тесниться. Не слишком много острых кромок льда, смертельных ловушек, попав в которые даже мощный вожак рисковал бы переломать сильные, но тонкие ноги. Стром наметил место – оставалось надеяться, что инстинкт вожака сработает именно так, как ожидается. А потом – всего несколько минут, и манок нужно будет заглушить, и быстрее. И идти через низину по следам стада. Двигаться так будет даже удобнее, пока не придётся свернуть – Эрик чувствовал, где именно, как если бы перед ним разложена была подробная карта. «Хорошо. Его нужно поставить там – между третьим слева склоном и иглами. Видишь?» «Да. Я сделаю». «Потом сразу иди в иглы. Не жди!» Она кивнула. Даже в самом слепом ужасе эвеньи не побегут на иглы – ледяные выступы, чьи верхушки здесь терялись высоко над их головами. Соприкоснувшись с ними, даже толстые шкуры эвеньев превратятся в лохмотья. |