Книга Щит на вратах, страница 70 – Андрей Посняков

— Игорь! — радостно отозвался Ханс. — Ну, наконец-то. А где инспектор?

— Пошел искать Шенна. И кажется, упустил.

— Так Шенн это все и устроил? — воскликнула Анне-Лййса. — Вот гад.

— Гад, — согласно кивнул Акимцев. — И вы даже не представляете какой. Ну, вылезайте, нечего здесь сидеть. А, вот, кажется, и наш неутомимый Мегрэ. Как успехи, инспектор?

— Глухо, — раздраженно отозвался Ньерд. — Как сквозь землю провалился.

— Там, кажется, Магн хотела тебе что-то поведать.

— Магн?

Магн сидела на сцене, держа за хвосты отвратительных мертвых гадин. Она успела… успела предупредить Игоря, но не успела довести дело до конца. Хотя, быть может, еще не поздно?

— Идемте. — Подняв глаза, она посмотрела на Игоря и Ньерда. — Я теперь знаю, где он.

Быстро пройдя зарослями, они обошли болотце и остановились перед большой лужей… в которой лицом вверх лежал Матиас Шенн с удивленными, широко распахнутыми глазами. Лежал — мертвее мертвого, а на груди его свернулась кольцами мерзкая черная гадина. Увидев подошедших людей, она подняла голову, зашипела…

Инспектор вытащил пистолет.

— Она не опасна, — вдруг тихо промолвила Магн. — Теперь это обычная змея, ведь Хозяин ушел.

— Кто ушел? — Инспектор обернулся к ней, но так и не получил ответа.

— Ральф, Йорген, Ханс, — загибал пальцы Игорь, — две девушки… Всего пять, я должен был быть Седьмым… А этот, значит, шестой.

— Друид использовал его и убил. Сбросил, как выросшая змея сбрасывает ненужную шкуру.

— Вы сказали что-то о Ральфе и Йоргене? — оживился инспектор.

— Их убил Шенн. Но не сам по себе, не по своей воле.

— То есть как это — не по своей воле? — не понял Ньерд. — Он что, тоже сумасшедший?

— В некотором роде — да, — задумчиво ответил Акимцев. — А я ведь чувствовал его присутствие, только не хотел верить. И ничего не смог сделать. Жаль… Ладно хоть спасли ребят.

— Твое дело еще впереди, Игорь, — неожиданно улыбнулась Магн. — Ведь друид думает, что ты мертв. И принесены все семь жертв.

Акимцев удивленно посмотрел на нее.

— Что ж, выходит, мы его перехитрили?

— Выходит, так. В душе друида уж нет прежней силы. Но он вполне может ее обрести… И обретет, если мы не помешаем!

— Эй, ребята, — потряс головой Ньерд, — странные вы речи ведете… Подождите, я сейчас вызову людей, займусь трупом. Игорь, у вас, между прочим, скоро выступление.

— Боже! — Акимцев хлопнул себя по лбу. — Скорее, бежим. Магн, ты споешь с нами?

— Обязательно. «Глам дицин» — песнь поношения гнусной душе друида! Я буду петь ее всегда.

Он снова пришел! Дух Черного друида явился, чтобы опять творить зло. Так и только так можно было объяснить случившееся. Жертвы… снова безвинные жертвы. Дети, девушки, воины. Стрелы ромейского купца, пропитанные змеиным ядом, и тот же яд, растворенный в кубке лекарем Эвристидом, и танцовщица Пердикка с разъяренной коброй.

— Все они не зря использовали змей, князь, — усмехнулся Ирландец. — А ведь только друид знает предание о…

— …о том, что мне суждено умереть от укуса змеи, — продолжил Хельги. — Что ж ты запнулся, Конхобар? Побоялся сказать правду?

— Иногда правда бывает хуже лжи, — уклончиво отозвался Ирландец — Впрочем, я согласен с тобой — то, что случилось пять лет назад, может вновь повториться. Только теперь вряд ли поддержат друида дальние лесные погосты. Не те уже там люди, привыкли к порядку, к размеренности, к раз и навсегда установленной жизни. Да и друид не тот…