Книга Земский докторъ. Том 6. Тени зимы, страница 22 – Андрей Посняков, Тим Волков

— Анна Львовна, — его голос прозвучал тихо, но твердо. — Я, пожалуй, возьму эту книгу на день-другой. Тщательнее изучу. Если вы не против конечно?

— Конечно, Алексей Николаевич, — кивнула она. — Только, ради бога, не порвите. Это же библиотечный экземпляр.

Он вышел из школы, прижимая к себе драгоценный том. Морось перестала, но небо по-прежнему висело низко и угрюмо. В голове у него уже складывался план. Просто сидеть и изучать карту мало. Нужно действовать. Нужно идти туда. На тот берег. К кордону. И дальше. Дойти до хутора. Искать там.

Но сделать это в одиночку было бы безумием. Нужна помощь. И он знал, к кому обратиться.

Он повернулся и быстрым шагом направился не домой, а к зданию сельсовета, где, как он знал, в это время уже должен был быть Степан Пронин. Ему нужны были люди, лодка и официальное прикрытие. Охота на призрака вступала в новую фазу.

* * *

Степан Пронин откинулся на спинку кресла, посмотрел на Гробовского с нескрываемым раздражением и усталостью.

— Алексей Николаевич, да очнись же ты! — он достал папиросу, принялся ее нервно крутить между пальцами. — Сколько можно? Иван Палыч погиб. Понятно и ясно! Выжить в ледяной ноябрьской воде, да еще и с раненным, после драки — невозможно! Пора принять это факт и двигаться дальше. Понимаю — тяжело. Мне и самому не по нутру такое. Хороший он человек был. А тут такое… Но жизнь то продолжается.

Гробовский стоял напротив, сжав кулаки. Лицо его было бледным от сдержанной ярости.

— Факт? — совсем тихо произнес он. — Какой факт, Степан? Того, что вы не нашли тела? Это ваш факт? Человек пропал без вести. Пока мы не увидим его тело — нельзя ставить крест. Нельзя!

— Да ты послушай себя! — Пронин ударил кулаком по столу, заставляя подпрыгнуть стопку бумаг. — Течение! Холод! Шансов ноль! Ты попробуй сам ради эксперимента зайти в воду — сколько продержишься? Что ты смотришь? Не вздумай только так сделать, а то мало ли… Ты себя на утешение дурачишь, и всех нас за собой тянешь!

— Я себя не дурачу, — сквозь зубы проговорил Гробовский. — Я ищу. И я найду. Или его, или доказательства его гибели. Но не буду сидеть сложа руки, пока кто-то, возможно, нуждается в помощи!

— Так это уже не поиски, это авантюра! — грустно улыбнулся Пронин. — И я, как председатель совета, не дам тебе людей на это безумие! Не дам ресурсов! Хватит с нас уже этого цирка! У меня других дел полно.

Гробовский медленно встал. Вся его ярость вдруг ушла, сменилась ледяным, непоколебимым спокойствием.

— Хорошо, Степан Тимофеевич, — сказал он совсем тихо. — Ваша позиция мне ясна. Людей и ресурсов я у вас просить не буду. Сам справлюсь.

Он развернулся и вышел из сельсовета, хлопнув дверью.

Пронин еще несколько секунд сидел, тяжело дыша, потом смахнул со лба пот и с раздражением отшвырнул в сторону папку с бумагами.

— Упрямый дурень! Совсем разум растерял на фронте!

* * *

Алексей Николаевич не пошел домой. Он прямым шагом направился к реке, к тем самым мосткам, где стояла лодка Пронина.

Он действовал быстро и молча. Отпер замок (ключ в пылу беседы с Прониным так и не отдал), сбросил тяжелое пальто, оставшись в одной гимнастерке, несмотря на пронизывающий холод. Забрал весло. Ствол нагана он проверил и заткнул за пояс.

Один. Он сделает это один. Он не нуждался в разрешении Пронина. Он не нуждался в его людях. Если Иван Павлович был там, на том берегу, жив или мертв, он найдет его сам.