Онлайн книга «Битва за империю»
|
Заметили, гады! Только б не упасть, не споткнуться… Черной блестящей змеей шелестел позади кабель. Ну вот, кажется, и пень. Да, вот он… Еще немного. Пара шагов. Хорошо хоть – свет кругом, видно… — Стой, кому говорю?! Стреляй по ногам, Слава! — Не могу я по человеку! — Стреляй, я приказываю! Стреляй! Добежав, Алексей свалился за пень, ухватив провод… ага, две жилы… А преследователи уже ступили на гать – видать, неплохо ее знали – местные. Еще бы, такой куш на кону. «Волга»! Эх, ножичек бы прихватить… изоляция крепкая, не рвется… А что, если пряжкой от ремня? Да-да, именно пряжкой… — Вон он, за пнем! Теперь никуда не денется – живьем возьмем, гада! Ага, живьем… Алексей наконец справился с изоляцией. Растянул два провода… и – резко, ударом – соединил оба конца… Грохот! Дым! Яркая, слепящая глаза вспышка! И темнота. Все погасло, все… Да уж, электричество… Глава 14 Май 1450 г. Константинополь Ту, что блистала среди красавиц в вакхической пляске, Ту, чьею гордостью был блеск золотых кастаньет… …Великая сила! Это беглец запомнил навсегда. Особенно тогда, когда, придя в себя, посмотрел на свои опаленные руки. Вот долбануло так долбануло! А с другой стороны, чего же он еще ждал-то? Хотя, если подумать, было еще не ясно – где он? Там… или еще – здесь? Все эти мысли роем пронеслись в голове протокуратора, а потом он попытался подняться на ноги… И не смог. И упал около пня, закрыв глаза. А уже ближе к утру, придя в себя, услышал крики: — Алексий! Алексий! Вон он, около пня… Жив иль убит? А ну, гляньте-ка, парни! — Сделаем, дядько Епифан! Епифан… услыхав, расслабленно подумал Алексей. Епифан… Староста… * * * Он вернулся осенью 1449 года. Федотиха выполнила все условия и даже более того. Еще было время добраться… Алексей тяжело заболел тогда, месяц метался в бреду, спасибо разбойничкам Епифана – выходили. Оклемался, окреп да, простившись, подался в Брянск, к знакомым купцам. Оттуда – во Львов, а уж дальше, торговыми трактами, в Константинополь. Как раз к маю и добрался – успел! – увидев, наконец, Адрианопольские ворота, Влахернский дворец и синие купола церкви Хора. Все такое до боли знакомое, родное… Вот здесь вот, в этих местах, он когда-то впервые увидел Ксанфию, а тут они катались в ее коляске, а вон там, у старой стены Константина, целовались, а в тех кустиках… Ах! Как бы не встретиться с самим собой или с Ксанфией! Или с кем-нибудь из друзей, приятелей, коллег… Нет, никак не нужно здесь совершенно излишней путаницы! Ни к чему встречаться, дела надобно делать. Тем более, бабка Федотиха предупреждала, что сейчас здесь ничего изменить не получится – встречайся не встречайся. Федотиха… бабка? Графиня! Остановившись на постоялом дворе у Влахернской гавани под видом валашского купца, протокуратор, не тратя времени на отдых, тут же принялся действовать. Некогда было отдыхать, приглядываться – нужно было искать подходы к мессиру Франческо Чезини, владельцу престижной школы… и одновременно – гнусного притона, вовлекшего в свои сети золотую константинопольскую молодежь. Маскировка валашского купца – длинная крашеная борода, седой парик до плеч, широкая бесформенная хламида – конечно, делала Алексея неузнаваемым, особенно если не очень приглядываться, однако дело осложнялось тем, что в момент убийства он должен стать вполне узнаваемым, чтобы заменить труп. И чтобы никто ничего не заподозрил! А для этого как минимум нужно было оказаться в притоне, да еще в точно рассчитанное время, вечером 30 мая. Ну, месяц еще был! |