Книга Вечные Пески. Том 3, страница 1 – Лео Сухов

Мы сражались каждую ночь. Когда становилось туго — прятались в башне, а потом выходили снова. И каждое утро радовались тому, что дожили до него.

Доживали, конечно, не все.

Моя триосмия потеряла пятерых ополченцев. Двоих удалось заменить бойцами, которых привела Ватана. А вот ещё троих выбывших заменить было некем. В башне больше не было годных к войне людей. Старики, старухи и дети. Остальных разобрали другие триосмии.

Общую численность мы худо-бедно поддерживали. Однако вечно так продолжиться не могло. Рано или поздно придётся делать из четырех триосмий три, затем две. А потом мы совсем закончимся.

Глупо и нелепо погиб один из моей триосмии, наёмник Игель. Демон толкнул его, когда опытный боец защищал вход со стены на шестой ярус. Щит выдержал удар, хоть доски и затрещали, грозя сломаться. И сам Игель должен был встать уже через миг. Но остался лежать с неестественно вывернутой шеей.

Другие триосмии тоже несли потери. И гораздо большие, чем у моих людей. Оти из сотой потерял целую осмию. У Урума в девяносто седьмой выбило полсостава. Гвел пока потерял десять человек, часть из которых заменили беженцы из Глиняного круга. Сейчас у него было восемнадцать бойцов.

Ни о каких вылазках в город и речи не шло. Глиняный круг был забит демонами, которые каждую ночь стекались к башне. Чистить подвалы сил у города больше не хватало. Однако поставки из Илоса пока ещё приходили. Правда, еды привозили ровно столько, чтобы мы не качались от голода. Зато питьевую воду доставляли исправно.

Мы держались на запасах, которые сделали за первые дни в башне. Но, как сказала Ватана, незаметно взявшая в женские руки вопрос пропитания, запасы позволят есть досыта где-то десидолю — не больше. А дальше придётся обходиться пайком из города. И его людям будет недостаточно.

Спорить тут не приходилось. Достаточно было взглянуть на стражников и возниц, приезжавших с обозами. Кожа, волосы и ногти отчётливо показывали: эти люди недоедают не первый день.

Новости из Кирпичного круга тоже не радовали. Прорывы демонов случались каждые два-три дня. Монстры перекатывали через стену и убивали всех, до кого успевали добраться. До тех пор, пока из Мраморного круга не подтягивались элитные части наместника.

По углам шептались о том, что в городе появились каннибалы, использующие прорывы как средство пополнить рацион. Возможно, это были просто слухи, но недавно стражники схватили и бросили в тюремную яму несколько семей. И как заметили свидетели, выглядели эти люди более сытыми и упитанными, чем их соседи.

Уже вёлся набор в ополчение среди женщин. Искали тех, кто выглядел покрепче остальных и мог метать в демонов камни со стен. Да только я знал, что рано или поздно начнут грести всех одиноких и бездетных. Потом — лишь бездетных. А затем — всех без разбору.

Мужчин, освобождённых от службы, осталось так мало, что на окраинах Кирпичного могло показаться, будто в городе живут лишь женщины и дети. Старух и стариков и вовсе всех приставили к делу, а теперь пытались тренировать. Не ахти какие воины, однако на что-то да сгодятся.

Так было в Кечуне когда-то. И так должно было произойти в Илосе. Из этой бойни должны были выйти самые сильные, самые осторожные, самые хитрые и самые выносливые. А ещё дети, но это лишь в том случае, если справятся защитники Илоса.