Книга Скала и ручей, страница 131 – Татьяна Николаева

Тамара прикрыла глаза. Ее губы шевельнулись, словно страх был совсем маленьким и простым, и тонкие пальцы, дрожа от волнения, завязали крепкий узелок посередине черной ленты.

— Я давно не испытывал страха, но боюсь повторить ошибки прошлого и никогда не стать хорошим мужем и отцом, — неслышно проговорил Ринат и тоже одним движением затянул чаламу.

Страхи вспыхнули и истлели одновременно. Только искры взвились в темное небо брызгами золота, и гулкий вздох бубна пронесся над рекой.

Совершенно обессилевший, мальчик-шаман медленно опустился на колени у огня, но ритуал вытянул из него очень много: он не удержал равновесие и повалился на бок, в мягкую траву, нагретую за день солнцем. Поджав колени к груди, тихо застонал, неловко попытался избавиться от маски, и Ринат поспешил ему помочь, снял тяжелый костюм, наклонился с края камня, зачерпнул пригоршней воды, брызнул мальчику в лицо. Суэр протер глаза и сел, устало провел рукой по лбу.

— Ну, кажется, вот и все. Никто не посмеет удержать вас, — он слабо улыбнулся и широко зевнул, смущенно прикрывшись рукавом. Ринат поднял его, подхватив под локоть, и так, придерживая под руку, помог добраться до дома.

Все-таки возраст и опыт давали о себе знать: ритуал принятия был не очень трудным, наверняка старый шаман справился бы с ним проще простого, а мальчишке пришлось непросто. Он провалился в сон, едва голова коснулась подушки на старенькой деревянной постели; Ринат сам стянул с него сапоги и рубашку, а Тамара подошла с одеялом, но вдруг замерла у порога, осветив спящего мальчика свечой в плошке:

— Посмотри, у него все тело в синяках, — тихо ахнула она, прикрыв рот ладонью. — Звери, а не люди! Он же совсем ребенок!

— Ты как-то ухаживала за Митей, — взглянул на нее охотник снизу вверх. — У тебя получалось снимать его боль.

— Да, но в городе были лекарства, капельницы…

— Тома, он не в городе вырос. Для него тайга — лучший доктор, только сам он, наверное, не справляется. Или забывает о себе. Его вылечит речная вода, ягодные отвары, травы.

— Я не умею, — с сомнением опустила взгляд Тамара. — Если быть честным, это привычнее тебе.

Среди множества коробочек и ящиков Ринат отыскал свежесобранные ягоды и листья и, оставив Тамару приготовить отвар из зверобоя, брусники, желтого воска и тысячелистника, вышел на улицу. Ночь была необыкновенно тихой. Звезды высыпали на небо так часто и крупно, будто художник тряхнул над черным шелком серебряной кистью. Они плавали, покачиваясь, в реке, на страшной глубине, и казалось — у реки нет дна, и там, внизу, такое же небо.

Суеверно стараясь не задевать звезд, Ринат зачерпнул целый ковш холодной воды. Из дома уже сладко и терпко пахло ягодами и сушеными травами. Такая Тамара, с распущенными волосами, повязанными пестрым платком, колдующая у тихо тлеющего очага, была ему совсем не знакома, но нравилась куда больше и веселой беззаботной студентки-старшекурсницы, и подавленной рутиной и тяжелыми заботами уставшей женщины. Отблески маленького огня бросали таинственные тени на ее лицо и руки.

— Кажется, что-то получилось, — когда в котелке что-то закипело, она ловким движением сняла его с огня, подсунув палку под ручку, и поставила между двух плоских ледяных глыб. — Пусть немного остынет.