Книга Нартуган: Из огня и магии, страница 135 – Ануар Нурланулы Кошкарбаев

Местные жители и странники облюбовали эти места. Одни находили в их тени покой, другие искали чуда, молясь у корней, и дерево одаривало их своей силой. Со временем Аулие ағаш стали считаться священными, и именно под их ветвями проводились важнейшие обряды, заключались союзы и приносились клятвы. Но века шли, и война пришла в эти земли. Дерево не даровало свою силу врагам, не питало чужаков, и потому большинство из них были сожжены или срублены в годы великих набегов. Остались лишь единицы — последние хранители древней магии. И рядом с одним из них только что открылся портал. Из него вышли четверо.

Старик в золотой короне, облачённый в богато украшённые одеяния, излучал угрозу. Юноша находился под чужой волей, его движения были плавными, но неестественными. Девушка, потерявшая свою душу, стояла рядом, её глаза были пустыми, а последний лежал на земле, притворяясь спящим. Священное древо чувствовало их присутствие, осознавая, что вот-вот должно произойти нечто важное.

— И снова я вышел победителем, — Далагуд выдохнул, дождавшись, пока портал за его спиной окончательно закроется.

— Что теперь? — Нартуган поставил на землю бесчувственного блондина и снова приобнял Ляззат.

— Осталось лишь использовать вас двоих, чтобы призвать Каргу.

— Не уверен, что он так просто согласится помочь тебе, — Нартуган с сомнением оглядел Далагуда.

— Поэтому мы здесь, дорогой, — Далагуд раскинул руки, делая плавный круг, словно приглашая их оглядеться.

— И что это за место? — нахмурился Нартуган, лениво осматриваясь. — Я вижу только огромное дерево.

— Посмотри внимательнее. Ты разве не чувствуешь магию, что она буквально вплетена в его корни, в его ветви, в самый ствол?

— И как же нам это поможет? — наконец подала голос Ляззат.

Он провёл ладонью по лицу, словно отгоняя раздражение, а затем потёр висок.

— Какими же слабыми и невежественными стали наши потомки… Насколько же они глупы и невежественны…

— И всё же, в чём наша задача? — Нартуган приобнял Ляззат, повторяя её вопрос.

— Мне надо узнать у твоего отца, как создать портал и как не умереть при переходе. Мардан как раз, умеет вселять призраков в сосуды, он даже двоих смог заточить в своём теле. Для этого достаточно отдать приказ и найти подходящий магический предмет или жертву. И ты знаешь, почему я решил выбрать Священное древо, Нартуган?

— Вы про это огромное дерево? И почему же?

— Это, по сути, идеальный сосуд для Карги. Оно без рук и ног, не умеет передвигаться. Если переселить в него душу твоего отца, он не сможет сражаться, не окажет сопротивления. Но, разумеется, я надеюсь, что он и без боя поделится со мной ответами. Честно говоря, я поражаюсь — почему весь магический мир ополчился против нас? Мы ведь всего лишь хотим поговорить. — Далагуд выглядел разочарованным.

— Пустив волка в загон, не надейся, что он уйдёт с пустым желудком.

Когда Мардан вселял призванного духа в Нартугана, он и представить не мог, каким образом это повлияет на его друга. Духи слышали призывателя, чувствовали его волю и, проникнув в тело, точно знали, что делать. Сознание Нартугана, ослабленное дурманящими травами, не смогло противостоять натиску чужой сущности. Едва призрак полностью завладел телом, он первым же движением крепко обнял Ляззат, а затем резко сорвал амброзию с её шеи и без колебаний отбросил в сторону. Всё это время он терпеливо ждал, когда проснётся призыватель духов.