Книга Чёрный Город, страница 49 – Влада Ольховская

Геката знала обо всем этом в теории, но видела впервые, так уж вышло, что другие фермы обороняла не она, за панелями она прежде наблюдала издалека. Зрелище и правда оказалось впечатляющее… Лучше, чем она думала. Гигантские зонтики, теперь закрывавшие от нее звезды, были больше и величественнее небоскребов, сохранившихся с былых времен.

Солнечная ферма была смертоносным местом – и одновременно прекрасным. Как, впрочем, и очень многое в новом мире.

— Экскурсия получилась не очень, – заметил Марк. – Мне нечего рассказать тебе.

— Якобы не умеешь?

— Уверен, что у тебя есть доступ к гораздо большему пласту информации, чем открыт мне. Так зачем я здесь на самом деле?

— Иногда нужно слушать, как человек говорит, иногда – как он молчит, и молчит долго, – рассудила Геката, наблюдая, как луна медленно, еле уловимо движется к горизонту. – Тебе дали привилегию вольного обращения ко мне, ты не стал ею злоупотреблять. О Воплощениях знают очень мало, наверняка – почти ничего, однако ты не попытался меня расспрашивать.

— Я не любопытен?

— Ты-то? Ты чертовски любопытен! В твоем случае недостаток чувств компенсируется голодом ума. Но ты не знал, какую цену я запрошу за ответы и будет ли от них толк, и ты промолчал.

— Означает ли это, что я прошел испытание? – покосился на нее Марк.

— Эту часть – да. Можно переходить к следующему этапу.

— А на нем что?

Прежде, чем ответить, Геката потянулась, чувствуя, как приятное напряжение в мышцах сменяется расслаблением. Теперь, когда она стояла вплотную к Марку, было совсем уж очевидно, насколько он выше, крупнее, сильнее. Ее это забавляло.

— На следующем этапе – наш с тобой поединок, – объявила Жрица. – Возможно, пока один из нас не умрет. Ну разве не здорово?

Все, кто хоть раз сталкивался с Воплощениями Черного Города, пытались разгадать, что они представляют собой на самом деле, и тут Марк не стал исключением. Но если остальные делали это из-за страха или желания занять место повыше, сумев удачно польстить небожителям, то для него это с самого начала было вопросом выживания. Он не поверил, что его помилуют и пощадят, он ждал подвоха и пытался приготовиться.

То, что Жрица казалась самым обычным человеком, да еще и дружелюбным, вызывало скорее настороженность. Ирония в том, что ее власть и сила никогда не стояли под вопросом. Большинство людей, получив такое могущество, вели бы себя иначе: кто-то проникся бы лицемерием, кто-то пресытился бы, перешел на холод и безразличие. Но представить, что Воплощение окажется всем-подружкой? Да конечно!

Жрица изучала его точно так же, как он изучал ее, и она пока преуспевала. Марк не разобрался фактически ни в чем. Она же сделала какие-то выводы… и решила, что его нужно убить.

Иначе рассматривать ее вызов на дуэль не получалось. Так что и ответ Марка был предсказуемым:

— Ни в коем случае.

— Это был не вопрос, – все так же жизнерадостно прощебетала Жрица, но глаза ее при этом оставались холодными, как у придорожной серой гадюки.

— Да, меня поставили перед фактом. Я сейчас делаю то же самое. Хочешь убить – убей, этому я не помешаю. А устраивать из своей смерти развлечение не буду.

— Есть то, что хуже, чем смерть.

— Есть, – согласился Марк. – Но если я пройду через любого рода пытки, драться я все равно не смогу. Хотя ты, думаю, даже не заметишь разницу.