Книга Смерть зимы, страница 66 – Влада Ольховская

Механики все-таки были здесь, все четверо, что и должны были находиться внутри. Вошли они в комнату сами, наверняка даже не предполагая, что останутся здесь навсегда. Криста не заметила их сразу, потому что каждый был прилеплен к высокому решетчатому потолку серой паутиной, по цвету сливавшейся с металлом. Да еще и массивные вытяжки отвлекали, и недостаток света… и то, что она сосредоточилась на инструментах, а не осмотрела тут все сразу. Хотя какая разница? Она не увидела бы трупы со стороны двери, ей все равно пришлось бы пройти дальше в мастерскую.

Они были живы сегодня, она это точно знала. Но теперь тела выглядели так, будто эти люди погибли не меньше недели назад. Сначала Кристе показалось, что они истлели, но она быстро поняла, что иллюзия в другом: они казались мумиями, готовыми к захоронению. Похоже, что-то вытянуло из них жидкость, а тела оставило, превратило в припасы.

Криста такого не ожидала, не была готова, так ведь она с детства знала, что жизнь обычно не дает паузу! Особенно в самые сложные моменты. Она выхватила пистолет, перевела на максимальный режим. Она направила его вверх, на потолок, пытаясь понять, где этот чертов паук. Ведь это же должен быть паук, раз есть паутина, правильно?

Но оказалось, что нет. В новом мире не нашлось места логике старого, и все его опасности нельзя было ни контролировать, ни предугадать. Криста заметила легкое движение боковым зрением, у нее была секунда, чтобы отреагировать. Она сделала все, что могла: отскочила в сторону, чтобы спрятаться за столом, выстрелила наугад три раза, не целясь, потому что целиться было не во что. Она стреляла в пустоту… И попадала.

Оно пряталось на виду до последнего. Ему не нужно было искать себе темный уголок или забиваться под стол, оно просто замирало, адаптировалось, и его скользкая шкура становилась почти зеркальной, идеально сливающейся с окружающим пространством. Но теперь, когда Криста ранила его, оно, заляпанное кровью, проявило себя.

Размером оно было больше человека раза в два и напоминало гигантскую, непропорционально раздутую скользкую гусеницу. Каждый сегмент тела заканчивался двумя плотными треугольными наростами, на которых существо и передвигалось. Конечностей у него не было, зато на шкуре росли крупные шипы, истекающие густыми прозрачными каплями – яд, скорее всего. Глаз Криста рассмотреть не могла, возможно, их вообще не было. Почти всю морду занимала крупная круглая пасть, из которой вытягивалось вперед тонкое жало.

За эту секунду Криста прекрасно поняла, почему механики погибли, не оказав сопротивления. Не успели просто! Существо маскировалось до последнего, а еще оно не плело паутину из отдельных нитей, оно выплевывало в пространство липкую серую слюну, которая, мгновенно застывая, превращалась в такую вот сеть, как на потолке.

Оно хотело сковать так и Кристу, но получалась ничья. Существо извивалось от боли, разбрызгивая вокруг коричневую кровь. Криста же оказалась прижатой к полу: кокон облепил ее ноги от ступней до середины бедер. Не обращая внимания на это, она прицелилась и снова выстрелила, на сей раз – прямо в центр круглой пасти. Попала, одного раза не хватило, но она не собиралась сдаваться. Три попадания, и голова мерзкой твари наконец разлетается на части, а тело, подрагивая, застывает на полу.