Онлайн книга «Девушка из третьего вагона»
|
Мисс Стаутон молчала. — Какао? – предложил Даниэль. — Что? – испуганно спросила она, застигнутая врасплох предыдущей откровенностью капитана де Моле. — Вам приготовить какао? — Да, сэр… Пожалуйста. Маленькая пауза для того, чтобы подумать. И ему, и ей. Это тоже нужно. И важно. Но, прежде чем уйти, Даниэль насыпал в камин новых углей и развел пламя. У мисс Стаутон постоянно были холодные руки, и оттого капитану вечно казалось, что она мерзнет. Кухня. Шкафы. Медная посуда на стенах. Специи в банках. Запах ванили, апельсинов и имбирного печенья. Все уже такое привычное, словно он много лет живет в этом доме и готовит какао по ночам. И если завтра повезет, то все так и будет. Может, не сразу, но со временем – точно. Даниэль так долго взбивал какао и специи перед тем, как залить их молоком, что пенка получилась пышная как никогда. Вернулся обратно. Поставил чашки на стол. — Спасибо, сэр, – сказала мисс Стаутон, взяв одну из них. Нет, это даже отдаленно не напоминало прежние романы. Не было ни пылкой страсти, ни желания как можно быстрее оказаться в постели. Даниэль о таком и не помышлял, прекрасно понимая, что это не тот случай. Ему достаточно было смотреть, как мисс Стаутон пьет какао, глядя в камин. И даже такой малости хватало, чтобы чувствовать себя счастливым. Может, это и есть та самая любовь? Или хотя бы ее начало? Некстати вспомнилась мисс Меер, и Даниэль задумался, смог бы он простить мисс Стаутон подобное предательство? Смог бы подписать приказ о ее расстреле и довести дело до конца? Вопрос хороший и кое-что мог бы прояснить, но, увы, Даниэлю никак не удавалось представить мисс Стаутон на месте мисс Меер. Бред какой. Придет же в голову! Недосказанностей было много. Но оба молчали. А когда вопрос наконец прозвучал, то оказался неожиданным. — Почему вы спросили, как бы я отнеслась к обеду с жареной саранчой? – спросила мисс Стаутон. — А вы что, уже проголодались? – глупо пошутил Даниэль, не сразу сообразив, что ответить. — А у вас что, несмотря на зиму, есть жареная саранча? – вернула ему шутку мисс Стаутон, лишний раз убедив, что он сделал правильный выбор. — Видите ли, мисс Стаутон, мой секретарь должен быть готов к любым испытаниям, – пояснил Даниэль, улыбнувшись. – На месте я не сижу, а на войне всякое случается. Порой приходится есть не только саранчу. Поэтому решил убедиться в том, что вы справитесь. — Не уверена, что справлюсь, – не промедлила с ответом леди. – Так, говорите, на креветок похоже? — Ну, это как готовить. Иногда напоминает пережаренный картофель. — Какая гадость! – рассмеялась мисс Стаутон. – Сэр, вы специально мне это рассказываете, чтобы я ни в коем случае не соглашалась на ваше предложение? — Нет, просто, нанимая секретаря, нужно быть с ним предельно честным. — А что скажет на это ваш брат? Кажется, граф еле терпел меня даже в роли помощницы полковника Беккета. — Но вы же будете моим секретарем, а не его. Если Эду понадобится свой – пусть ищет ту, которую сможет терпеть. Меня вы устраиваете, мисс Стаутон, поэтому брату останется только одно – смириться. — Почему-то кажется, что сейчас мы говорим не про секретарей. Но я, наверное, придумываю лишнее… — Или не придумываете… — И что же это вы тут делаете? – Голос Беккета заставил обоих вздрогнуть. |