Книга Шесть дней в Бомбее, страница 52 – Алка Джоши

Однако если он и заметил, как бедно мы живем, то виду не подал.

— Вам, наверное, не раз доводилось бывать на таких мероприятиях, – сказал он. – Однако Сингхи, закатывая вечеринки, всегда немного хватают через край. И я решил, что поддержка вам… не помешает. Мне бы точно не помешала. – Он неуверенно улыбнулся.

Я все никак не могла прийти в себя. Заметив, что я не отвечаю, он замолчал и стал смотреть на дорогу.

Я плотнее запахнулась в шаль. И наконец, снова обретя способность говорить, отозвалась:

— Не ожидала вас увидеть.

— Конечно, конечно. Приношу свои извинения. Я просто хотел помочь. Наверное, немного переборщил. Мы вместе работаем, и, вероятно, не стоило… Прошу вас, примите… – Он подергал душивший его воротник. – Хотите, я сойду и дальше вы поедете сами? Я могу взять другую тонгу…

Я рассмеялась, представив, как доктор Мишра прыгает с повозки. Ясное дело, он хотел как лучше. И даже не обратил внимания, в какой нищете я живу.

— Спасибо. – Немного ободренная, я посмотрела на него. – Принц Рама.

— Теперь я герой «Рамаяны»? – рассмеялся он.

Я улыбнулась.

— Тогда вперед, – скомандовал доктор Мишра.

И стал смотреть на дорогу.

Мы помолчали.

— Доктор, мне о вас известно лишь то, что рассказал мистер Сингх. Где вы выросли?

— В Шимле.

Не дождавшись продолжения, я снова спросила:

— В стае волков, что ли?

— Ой, простите. Мой отец был судьей. Родители погибли в автомобильной аварии много лет назад. И после меня воспитывала тетя.

— А братья и сестры?

— У меня никого нет. В детстве мне доводилось играть лишь с тетей. Во все ее любимые игры – бридж, пачиси, джин-рамми.

— Доктор Стоддард все обещает обучить меня последней.

Доктор Мишра постучал по моей руке указательным пальцем.

— Смотрите, не спускайте глаз с карт и, разумеется, с денег, – улыбнулся он.

От его прикосновения меня словно прошило ударом тока, и я не сразу смогла вновь заговорить.

Он обернулся ко мне.

— Боже, я опять нарушил приличия? Может быть, вы заядлый игрок и ото всех это скрываете? Если твой друг осел, не жди от него ничего, кроме пинков. В нашей ситуации осел, похоже, я.

Я засмеялась. Даже не знала, что он такой юморист. На работе он всегда держался очень серьезно.

— Расскажите мне о вашем друге Деве Сингхе.

— Ах да, Дев… Мы познакомились в «Бишоп Коттон». Это школа неподалеку от Шимлы. Я учился на два класса старше. Потом мы встретились в Оксфорде, где студентов из Индии было по пальцам пересчитать. Конечно же, сдружились. И до сих пор не теряем связи. Дев изучал историю, я – медицину. Сейчас он переключился на архитектуру. Я же вернулся в Бомбей и работаю с милыми медсестрами… очень хорошими медсестрами. – Он уставился на свои руки.

Я решила считать, что доктор Мишра хотел сделать мне комплимент.

— Вы ведь в Бомбее недавно? – спросил он.

— Да.

— Видели уже водоем Банганга или Висячие сады?

Я покачала головой.

Он посмотрел на часы.

— Время еще есть. Хотите? – Он объяснил водителю тонги, куда ехать. – В древности к водохранилищу совершали паломничество джайны. Теперь же к нему ходят последователи бога Шивы. Ну а мне оно нравится как островок тишины среди всего этого богатства.

Мы подъехали к прямоугольному водоему, вокруг которого стояли особняки Малабар-Хилла. В воду со всех сторон спускались ступени. По бортикам горели дия – здесь молились верующие. Я украдкой покосилась на доктора. Можно было бы рассказать ему о том, как я подслушала разговор старшей медсестры и доктора Холбрука, но у него был такой безмятежный вид. Впервые его глаза при мне не перескакивали с предмета на предмет, не зная, на чем остановиться. И я решила, что зря нервничаю. Мира на вид была совершенно здорова. Чего же бить тревогу? Лучше выброшу все из головы.