Книга Дело слишком живого призрака, страница 110 – Яна Черненькая

— Кстати, а как поживает ваша невеста? - не удержалась Кэтрин.

— Совсем обжилась в моем доме. Такое ощущение, что мои слова про разрыв помолвки не восприняли всерьез, хотя чек и взяли. На крупную сумму, между прочим, - признался Джеймс. - Я собираюсь через пару дней снять им дом. В хорошем районе, но подальше от моего. Надоели cтрашно. Собирались со мной ехать на прогулку и возмущались, когда я им в этом отказал.

— Строго говоря, милорд, нам с вами тоже не следует появляться в обществе или, как сейчас, гулять вместе. Официально у вас все еще есть невеста, - мягко сказала Кэтрин, стараясь не обидеть Джеймса.

— Однако мы с вами ведем маленькое самостоятельное расследование, так что нам нужно встречаться и обсуждать его ход, – улыбнулся граф. – И, право слово, прогулка верхом по Королевскому парку – совершенно невинное развлечение. Тем более, ваша матушка это разрешила. Собираюсь предлoжить сделать его постоянным. Во всяком случае, пока меня не похитят.

— Я совсем об этом забыла! – заволновалась Кэтрин. - Вы не отказались от своей затеи?

— Разумеется нет. Стрикленду нужно собрать улики против мисс Эллиот. Кроме того, за ней стоят и другие люди. Намного опасней. Я для этой задачи подхожу больше Ричарда. Хотя бы потому, что смогу направлять действия мисс Эллиот в нужное русло. Нам нужно хранить осторожность, поэтому если вдруг расследование на время придется прекратить – не занимайтесь им самостоятельно. Вернусь – продолжим. Все, что мы могли узнать по горячим следам – уже узнали. А сейчас просто собираем факты, да, мисс Сент-Мор? - когда Джеймс так улыбался, просто невозможно было продолжать хранить серьезность.

— Да, милорд, – вернула ему улыбку Кэтрин.

— Так что вам удалось выяснить в аптеке? Рассказывайте!

Мисс Сент-Мор постаралась как можно лучше припомнить все услышанное и, как оказалось, кое-что ценное ей удалось найти.

— «Герб Уорденов»? - переспросил Джеймс. - Ну конечно, Кэтрин! Я мог бы сразу догадаться, но не посмотрел на название гостиницы!

— О чем вы могли догадаться?

— «Герб Уорденов» – это та самая гостиница, где погиб мой брат! – Джеймс с победным видом посмотрел на мисс Сент-Мор.

— И лауданум, который он пил, наверняка был куплен в этой аптеке? – догадалась Кэтрин.

— Именно! Вот и связь!

— Один и тот же лауданум? - с сомнением произнесла мисс Сент-Мор.

— Попробую сегодня зайти в гостиницу и расспросить о том пожаре. Наверняка лауданум – не единственное, что связывает эти случаи.

— А, моҗет, просто расскажем обо всем мистеру Стрикленду? – нехотя предложила Кэтрин, понимая, что это самый разумный выход из возможных.

— Зачем? Во-первых, он не занимается частными расследованиями. У него сейчас своих забот предостаточно. И они куда сложнее, чем какие-то там убийства. Во-вторых, вам разве не нравится заниматься этим делом вместе со мной? Это намного интересней балов и званых вечеров.

— Нравится, - вынуждена была признать Кэтрин, кобылка которой всю дорогу показывала характер, не желая идти чинно.

— Тогда ни слова Стрикленду! Мы сами расследуем это дело! – тоном заправского заговорщика произнес граф.

Возражений было море, но Кэтрин промолчала. Дух авантюризма оказался крайне заразительным. К тому же совместное расследование оказывалось отличным поводом встречаться с Джеймсом.