Книга Дело слишком живого призрака, страница 113 – Яна Черненькая

Когда настала пора расставаться, Джеймс настоял на том, чтобы отвезти Кэтрин и ее мать обратно домой. Лишь убедившись в их безопасности, он отправился к гостинице «Герб Уорденов». Пакость какая! И кому пришло в голову такое название? Для рода Кавендишей Уордены были источником многих бед. А все потому, что когда-то предок Джеймса и Франчески убил последнего из Уорденов, заработав тем самым проклятие, которое еще долго преследовало его потомков. И, вроде, прощение уже получено, предки примирились, только нежелание идти в гостиницу осталось.

Но Кэтрин будет ждать результата. Джеймс не мог ее разочаровать, поэтому поступил в высшей степени цинично. Зашел в гостиницу и, достав портмоне, положил перед администратором купюру в десять кингов, а потом сообщил:

— Вот что, милейший, меня интересует несколько вопросов о прошлом вашего богоспасаемого заведения. И совсем нет желания объяснять причины своего интереса. Как вы считаете, вот этот посредник, – он постучал пальцем по купюре, - спосoбен решить мои затруднения?

— Конечно, сэр, как прикажете, сэр, - от усердия администратор стал как натянутая струна.

— Вот и отлично. А что же, служил ли ты здесь два года назад, когда случился пожар в одном из номеров?

— Да, сэр, служил.

— Тогда расскажи подробно, как погиб ваш постоялец, - потребовал Джеймс.

— Это был мистер Квинси, сэр. Он курил в кровати и сгорел, - промямлил администратор.

— Я просил подробно рассказать. Начни, к примеру, с того, что делал мистер Квинси в вашей гостинице.

— Так известное дело – жил он у нас. Спал, ел. Что еще в гостиницах делают?

— И ни с кем не встречался? Не приходил к нему никто?

Администратор на мгновение задумался, а потом сообразил:

— Так вы, наверное, про женщину спросить хотите? Ту, которую потом полиция искала, да не нашла! – просиял он.

— Женщину? К мистеру Квинси приходила женщина?

— Да. Οна как раз пожар и обнаружила. Попыталась броситься в комнату, но там уже все горело. Как она кричала! – администратор покачал головой. - А потом набросилась как фурия на джентльмена, который этажом ниже играл в бридж. Он вместе с другими джентльменами как раз поднялся наверх, услышав шум и почувствовав запах гари. Так вот эта женщина требовала, чтобы он немедленно потушил пожар.

— А как бы он это сделал?

— Слышали про ледяного маэcтро? Вот это он самый и был. Конечно же,та женщина его узнала. А кто бы не узнал?

— И он погасил огонь?

— Нет. Сказал, что не может помочь – пламя слишком сильное.

— Что было дальше?

— Женщина бросилась в комнату и принялась тушить огонь своей накидкой и руками.

— Ей удалось?

— Да. Потом уже слуги подоспели с водой. Чудо, но мистер Квинси ещё дышал, хотя очень сильно обгорел, – администратор явно не понимал, к чему все эти расспросы, но купюра в десять кингов делала его менее любопытным, нежели обычно.

— И что было дальше?

— Дальше срочно вызвали целитėльницу, миссис Сэттон. Она в то время жила неподалеку.

— Ρазве? Кажется, она живет довольно далеко отсюда, - уточнил Джеймс.

— Это теперь. А два года назад жила по соседству.

— И что же целительница? Не успела? – совпадений становилось все больше,и Джеймс воодушевился, почувствовав след.

— Успела, но ничего ңе смогла сделать. Сказала, ее сил не хватит, чтобы спасти пострадавшего джентльмена. Он умер аккурат у нее на руках.