Книга Последний поцелуй жнеца, страница 102 – Лисавета Челищева

— Нет.

— …Нет?

— Для начала я предлагаю прогуляться где-нибудь на природе, — предлагаю я, закутываясь в свою белую меховую накидку. — Это мой способ очистить разум, и у меня есть одно место для этого.

Жнец резко поворачивается: края плаща взлетают, огибая высокую фигуру. В его глазах мелькает интерес, но он безразлично прищуривается, изучая меня с ног до головы.

— Хорошо, баронесса, — нехотя уступает он. — Веди же.

* * *

Мы едем в молчание, лес погружен в сумрак после дождя.

Внезапно его смешок пронзает тишину, и я в замешательстве нахмуриваю брови.

— …Что случилось?

Он беспричинно ухмыляется, с трудом сдерживая смех.

— Я тут представил, насколько смешным и совершенно глупым было бы, если бы ты — была вдохновительницей всего этого! — изрекает он, срываясь на смех. — Я бы полностью повелся, не зная, что убийца все это время был — была, передо мной! Это было бы самое наивное падение мужского интеллекта за все последние столетия!

Мои глаза сужаются, и я очень тщательно подбираю последующие слова.

— …Если бы я была убийцей, — шепчу я с полуприкрытыми веками. — ты бы первым встретил свою кончину.

Хихиканье стихает, сменяясь обидой в его потяжелевшем взгляде.

— …Ах, вот как. — бурчит Эскар, наклоняясь вперед. — Мне, конечно, отрадно знать, что ты понимаешь, что мой интеллект и знания могут помешать тебе в любой роли, будь то — сыщик или даже убийца. Однако представь, если хочешь, что ты и есть — безымянный душегуб. Как бы ты поступила? Удиви меня, баронесса.

На моих губах расцветает усталая улыбка, и я откидываюсь на сиденье.

— Я бы убедила тебя, что мы вместе разгадываем эту тайну, — задумчиво произношу я, переплетая пальцы. — Я бы манипулировала твоими эмоциями, заставляя поверить, что я — последний человек в этом городе, способный на такое. Пока ты бы тратил время и силы на разработку плана по задержанию убийцы, я бы незаметно переключила твое внимание на какую-нибудь невинную пешку, которая идеально бы подошла под заранее составленное тобой описание убийцы, в которое бы ты уверовал с моей помощью. Считалось бы, что убийца найден, а я бы смогла спокойно вернуться к своему существованию.

Тишина заполняет карету, оставляя место для глубоких размышлений.

Жнец фыркает, пытаясь подавить усмешку.

— Моя хитрая баронесса, — умиляется он, — ты, кажется, упустила из виду один важный фактор.

— …И что же это может быть?

— Зачем же тебе убийство стольких жертв и кража их лиц? На первый взгляд кажется, что у тебя нет никаких мотивов для такого глубокого, необратимого грехопадения. Я же прав?

Улыбка застыла в уголках моих губ: я упивалась его вызовом.

— Вот где твоя компетентность и заканчивается, господин Мортес. Излагать противоречивую версию, мотив которой не лежит на поверхности, а существует лишь в твоих бурных фантазиях. Браво!

Эскар шмыгнул носом, поднося флягу к губам, наполняя воздух горьким ароматом полыни.

— Что ж!.. Однако.

Скривив лицо, он залпом осушает флягу.

— Должна признать, — мягко шепчу я после паузы, — что предпочитаю комфортную тишину нелепым и необоснованным теориям.

Я снова прикрываю глаза, позволяя моим словам устояться.

— Обязательно приму это к сведению на будущее, баронесса… При условии, конечно, что ты не расправишься со мной за возможное раскрытие твоего извращенного плана.