Книга Ненужная избранница дракона, страница 105 – Виолетта Вейл

— Что это?

Селена подошла ближе, не касаясь.

— Печать удаленного приказа. Через нее он мог запускать очищение архива, давить старые клятвы и, возможно, держать печати молчания.

Эдмар чуть улыбнулся:

— Возможно?

— Сейчас проверим, — сказала королева.

Она даже не повысила голос, но стражница тут же положила кольцо в маленькую серебряную коробку. Внутри вспыхнул белый огонь, и из кольца вырвался короткий, почти человеческий стон. Нара, стоявшая возле Арвена, вздрогнула и спряталась за его плечо. Арвен не отодвинулся. Просто чуть сместился, закрывая ее собой.

— Любопытно, — произнесла королева. — Печать действительно была активна.

Эдмар посмотрел на нее с холодной вежливостью:

— Ваше величество, вы прекрасно понимаете, что любой старший советник держит защитные печати. Грозовой дом не управляется добрыми намерениями и красивыми речами.

— Да. Но обычно защитные печати не кричат, когда их запирают в коробку.

Он промолчал.

Каэл стоял рядом со мной, и я чувствовала: ему хочется самому схватить Эдмара за горло. Не как князю. Не как наследнику. Как сыну. Но он не двигался. Только смотрел, как человека, заменившего ему после смерти матери наставника, лишают одной скрытой нити за другой.

Это было не легче мести.

Это было труднее.

Королева повернулась к нему:

— Князь Каэл, до окончания суда лорд Эдмар передается под королевскую стражу. Его люди отстраняются от обрядовых залов, архива, источника и башни избранницы. Вы временно принимаете управление Грозовым домом в пределах дворца и защиты источника.

В зале снова прошел шум.

Седой советник, тот самый, что утром требовал доказательств моей вины, резко поднялся:

— Ваше величество, по законам дома временное управление должно быть утверждено старшим кругом совета.

Королева посмотрела на него.

— Старший круг совета только что пытался передать живую связь другой женщине на основании подброшенного осколка и мертвой записки. Я позволю ему помолчать, пока не решу, сколько из вас действовали по глупости, а сколько по расчету.

Советник сел.

Очень быстро.

Мирена стояла у стены, теперь уже не под мягким надзором, а между двумя белыми стражницами. Она не сопротивлялась и не плакала. После слов о том, что я уйду, она будто обнажила внутри себя что-то слишком больное и теперь не могла снова украсить это улыбкой.

Ее взгляд иногда скользил к Каэлу, но уже без прежней уверенности. Как будто только теперь она поняла: его нельзя получить, даже если разрушить всех вокруг. Нужность, которую ей обещали с детства, не работала там, где человек выбирал не цепь, а риск.

Королева подошла к Грозовому Зерцалу. Черные жилы на раме медленно расползались, как трещины от внутреннего холода.

— Сколько времени до полного отравления источника? — спросила она.

Селена коснулась рамы двумя пальцами, потом быстро отдернула руку.

— До заката источник будет еще держать защиту. После заката ложная клятва, раскрытая первым зеркалом, начнет рваться сама. Если ее не очистить правильно, она потянет за собой все клятвы, построенные поверх нее.

— Что это значит для столицы?

— Сначала сбой защитного купола. Потом грозовые выбросы в верхних кварталах. Потом источник начнет вытягивать силу из ближайшей родовой крови, чтобы удержаться.

— Из Каэла, — сказала я.

Селена не посмотрела на меня.