Книга Ненужная избранница дракона, страница 4 – Виолетта Вейл

Она шепнула:

«Не отдавай им мое имя».

Я резко вдохнула.

Каэл заметил.

Его глаза сузились.

— Что с ней?

— Слабость, — сухо сказал Эдмар. — Лиара Велисс никогда не отличалась крепким здоровьем. Тем более магическим. Это еще один довод в пользу ошибки.

— Зерцало повторило выбор, — произнес кто-то из стариков у стены.

Лорд Эдмар даже не повернулся.

— Зерцало можно обмануть отражением, если принести в зал чужую тень.

Чужую тень.

Слова обожгли запястье.

Серебряная нить на моей руке вдруг стала горячей. Я непроизвольно сжала пальцы.

Каэл заметил и протянул руку.

— Покажи.

Приказ.

Не просьба.

Я посмотрела на него и сама удивилась тому, как ровно прозвучал мой голос:

— Нет.

В зале снова стало тихо.

Кто-то, кажется, даже перестал дышать.

Каэл медленно поднял взгляд от моего запястья к лицу.

— Что ты сказала?

Я боялась.

Конечно, боялась.

Этот мужчина мог одним словом приказать увести меня, запереть, проверить, сломать — и весь зал одобрительно кивнул бы. Я не знала законов этого мира. Не знала своей силы. Не знала даже, умеет ли это тело держаться на ногах дольше пяти минут.

Но я уже знала другое.

Стоит уступить сейчас — и они больше не остановятся.

— Я сказала нет, — повторила я. — Если вам нужна проверка, назовите закон, по которому вы имеете право хватать меня за руку при всем дворе.

Шепот ударил со всех сторон.

Не возмущенный даже.

Ошеломленный.

Мирена чуть приподняла брови.

Эдмар побледнел ровно настолько, чтобы это заметил только тот, кто смотрел внимательно.

А Каэл…

Каэл впервые посмотрел на меня не как на пятно.

Как на человека, который внезапно заговорил.

— Ты решила вспомнить законы, Лиара? — спросил он.

В его голосе появилась опасная мягкость.

Я понятия не имела, знала ли прежняя Лиара хоть один закон. Но отступать было поздно.

— Я решила, что если меня обвиняют при всем дворе, то хотя бы слова должны звучать точно.

Каэл смотрел долго.

Потом почти незаметно усмехнулся.

Не весело.

— Точно? Хорошо. Тебя не обвиняют.

Он повернулся к залу, и каждое слово стало слышно до последнего ряда.

— Пока.

Холод пробежал по коже.

— До завершения проверки Лиара Велисс остается в Грозовом Шпиле под охраной дома Рейвендар. Обряд Названия признается незавершенным. Грозовое Зерцало будет запечатано. Совет соберется на рассвете.

Мирена шагнула к нему.

— Каэл…

Он не дал ей договорить.

— Леди Мирена, благодарю вас за выдержку.

Вот и все.

Одной фразой он вернул ее на место. Вежливо. Безупречно. Жестоко.

Мирена склонила голову, но я видела ее пальцы. Они сжимали веер так, что тонкие пластины начали гнуться.

Эдмар поднял руку.

— Князь, я вынужден напомнить: если девица Велисс останется в Шпиле, связь может начать укореняться. Даже незавершенный обряд…

— Я знаю законы своего рода, — оборвал Каэл.

В сводах над нами прогремело.

Нет, не над нами.

В нем.

На миг воздух вокруг Каэла потемнел, и за его плечами проступила тень. Огромная, крылатая, с вытянутой драконьей шеей и гребнем из грозового света.

Я отшатнулась.

Но тень исчезла так быстро, что я не была уверена, видели ли ее остальные.

Каэл снова посмотрел на меня.

— Уведите ее.

Слово «уведите» было сказано так, будто меня уже перестали считать участником происходящего.

Две женщины в темно-серых платьях подошли с боков. Одна осторожно взяла меня под локоть, другая — за край рукава. Не грубо. Но уверенно.