Книга Цена (не) её отражения, страница 2 – Тория Кардело

Посреди очередного зала с зеркалами возникла девушка. Аля замерла, не веря собственным глазам.

Это она.

Образ Александры, которой она всегда мечтала стать.

Густые, роскошные рыжие волосы мягко струились по плечам. Зеленые глаза — яркие-яркие, как весенняя зелень после долгих холодов — смотрели прямо на нее с теплотой и даже сестринской заботой. На гладкой и светлой коже не выделялось ни единого изъяна. Безупречна. Таинственна. И невероятно, просто сказочно красива! Особенно изящный нос, высокие скулы и нежные губы, изогнутые в мягкой улыбке.

Великолепное бальное платье насыщенного изумрудного цвета, расшитое узором из серебряных нитей, подчёркивало ее стройную фигуру, как у моделей с обложек старых журналов. При каждом движении ткань переливалась.

«Словно принцесса из сказки!»

Аля не могла отвести взгляд. Голова закружилась от бури чувств — восхищения, зависти, надежды и, несомненно, страха.

Она боялась. И хотела подойти ближе. Прикоснуться к собственному идеалу.

Девушка кивнула и протянула руку.

— Узнаешь меня?

Ее голос — словно песня ангелов из преданий.

Конечно, Аля ее узнала. Хотела ответить, спросить, как такое возможно, почему она здесь и как отсюда выбраться! Но слова застряли в горле. Она лишь прошептала:

— Ты — это я?

— Да, дорогая. Я — это ты. Та, кем ты всегда хотела стать.

Зеркала вокруг них снова начали меняться. Кошмары исчезли. Остался только образ девушки в зеленом платье. Аля огляделась вокруг себя в надежде, что больше никогда, никогда не увидит собственное мерзкое отражение.

Не увидела.

Аля хотела обрадоваться, вздохнуть с облегчением, но вздох почему-то застрял в горле. Она была, существовала в этом странном месте, но… не отражалась.

— Что происходит? Почему я не вижу себя?

Девушка с картины сделала шаг вперед, ее хрупкие пальцы оказались совсем близко от руки Али.

— Потому что не хочешь видеть, — почти пропела она. — Я могу помочь тебе стать такой, как я. Освободить от страданий и сомнений.

— Как? Что ты хочешь от меня? — Аля осмелилась посмотреть прямо в глубокие глаза незнакомки, чтобы найти ответы.

— Просто доверься и протяни свою руку. Страхи исчезнут, и мы станем единым целым.

Аля взглянула на ее ладонь. Она была так близко. Теплая, изящная, манящая. Только дотронуться.

Желание принять помощь разгорелось жарким пламенем, но тут же потускнело, столкнувшись с невыносимым страхом потерять что-то важное.

Часы, проведенные в одиночестве с утешающей музыкой. Любимые рисунки. Редкие моменты семейной радости.

«И все это — в ненавистной самой себе оболочке?»

— Что будет, если я соглашусь? Я стану тобой? — Аля сделала робкий шаг и почти коснулась ее пальцев.

«Интересно, она живая? Или призрак?»

— Ты станешь лучшей версией себя. Все боли уйдут, а ты обретешь уверенность и счастье. Разве это не твоя мечта?

Предложение казалось заманчивым, почти магнетическим. Но внутренний голос продолжал упорно шептать:

— Какой ценой?

Какой ценой?

Родной город. Зимнеградск. Эти слова отдавались в груди Али Костровой тихим эхом и вызывали смешанные чувства — от теплой ностальгии до холодной отстраненности. Она смотрела в запыленное окно такси на знакомые виды, когда-то дорогие детскому сердцу, но теперь… чужие.

Зимнеградск затерялся на Северо-Западе России и всегда отличался тишиной и душевным уютом. Они покинули Зимнеградск, когда ей было всего шесть, уехали в Москву, а квартиру сдали. Але не нравилась столичная суета, и она отчаянно желала вернуться, даже видела сны с любимым парком, мутноватым прудом, обнаглевшими голубями и утками и цветущими яблонями. Мечтала вновь посетить любимый кинотеатр с мамой и посмотреть мультфильмы под сахарный хруст попкорна. Вернулась. Но что-то здесь было не так. Вроде все осталось по-прежнему, но воспринималось иначе. Даже образы из воспоминаний поблёкли, стали пресными, серыми, безвкусными.