Книга Пленница жестокого Севера, страница 123 – Анна Рейнс

— Пока ты, Ульрих Хельзарт, — резким тоном обрывает его Айварс, — арестован. За участие в заговоре, который готовил Фьор Рунгар и его мать. Но об этом позднее. Увести.

Он кивает стражам, и те направляются к Ульриху. Защелкивают браслеты на запястьях, после чего почти сразу его уводят, не обращая внимания на сопротивление. Дракон выкрикивает проклятья в адрес матери, но она продолжает стоять прямо, глядя только перед собой. Только глаза немного блестят.

Даже не представляю, что у нее сейчас в душе творится. И что будет дальше. Кланы, стоящие ниже, наверняка бросят ей вызов…

Ульриха уводят, и Инга направляется к опустевшему стулу. Садится и медленно достает из-за ворота платья амулет на серебряной цепочке. Голубой камень тускло поблескивает — похожий на тот, что ношу сейчас я на пальце.

— Доказательство, — немного хрипло произносит она. Ловит мой взгляд и едва заметно улыбается. Словно давая понять, что все хорошо. Но я-то знаю, чем ей это грозит! Айварс прекрасно рассказал, чем грозит подобный титул женщине! И по тому, что я успела узнать, Инга — не воин.

Волнение все усиливается. И словно вспышка в голове проносится решение. Я раздумываю всего несколько секунд, прежде чем громко произнести:

— Клан Ульварн предлагает клану Хельзарт альянс.

В зале снова слышится возмущенный рокот. Кланы на Севере не объединяются — они воюют между собой. Но раньше такая традиция была. Айварс рассказывал. Заключившие соглашение кланы имеют право реагировать на любую агрессию в отношения союзника. Бросят вызов Хельге — бросят и мне.

А за мной сам Владыка. Пусть рискнут.

— Клан Хельзарт принимает предложение, — ровным голосом отвечает Инга, кивая мне. Киваю в ответ, чувствуя что-то вроде облегчения.

Перевожу взгляд на лицо Далии, которое больше не кажется таким уверенным. Наоборот, выглядит потерянной. Не отрываясь смотрит на родовой артефакт Инги. С какой-то обидой. Разочарованием.

Смутная догадка колет меня под ребра, но развить я ее не успеваю. Сбивает голос Айварса:

— Продолжим, пожалуй. Далия Рунгар…

Айварс зачитывает обвинения, и каждое камнем летит в застывшую на месте драконицу. Ее лицо остается беспристрастным, но взгляд… меняется. Становится хищным, решительным. Что бы она ни задумала, это произойдет сейчас.

И вот, наконец, ей дают слово. У меня дыхание замирает в груди, когда Далия медленно поднимается. Расправляет плечи и произносит:

— Я бросаю вызов Владыке.

Зал совещаний взрывается смешками, которые главы кланов даже не пытаются скрыть. На лице Далии ни один мускул не дергается. Впрочем, лицо Айварса остается серьезным. Пожалуй, еще даже более напряженным.

Как и мое.

— Все знают, что твой дракон слаб, Далия, — медленно произносит он. — На что ты рассчитываешь?

— На победу. На то, что возьму свое по праву, — она лишь выше подбородок задирает.

— По праву? Какому еще праву? Что ты несешь, глупая женщина? — раздается от одного из глав. Яростный взгляд Далии устремляется на него.

— Не нужно меня недооценивать, — отвечает она. — Все вы уверены, что мир крутится вокруг… мужского достоинства. Это вы слепы и глупы! Не видите дальше своего носа! Сила принадлежит тем, кто ее заслуживает.

— Сила, дарованная тьмой? — подаю голос я. — А есть ли в тебе хоть что-то свое, Далия? Сама по себе ты ничего из себя не представляешь…