Книга Пленница жестокого Севера, страница 36 – Анна Рейнс

— Мама, — осаждает ее Ульрих Хельзарт, глава клана. Кидает предупреждающий взгляд.

— Что? — вскидывает брови она. — Поухаживай лучше за моей гостьей. Ее кубок пуст.

Я возвожу глаза к потолку, внезапно осознавая, к чему это все. Понести от дракона может далеко не каждая. Но у девушек с даром шанс намного выше. А я сильный маг. За рождение сильного дракона мне многое простят. Даже дочь, рожденную на стороне.

Зря я сюда пришла. Ой, зря.

Рассеянно пробегаюсь глазами по залу и буквально спотыкаюсь о пристальный взгляд Владыки. Направлен он точно на меня.

Медленно киваю ему в знак приветствия, и только затем отвожу глаза. Благодарю Ульриха, что ставит передо мной кубок. Тяжелый, ледяной взгляд прожигает во мне дыру — я каждой клеточкой кожи это ощущаю. Хотя, возможно, просто воображение разыгралось.

Проверять я это не собираюсь.

За столом семьи Хельзарт шумно и весело. Большая семья с теплыми отношениями — нынче редко такое увидишь. Обычно на подобных мероприятиях у каждого родственника в одеждах спрятан нож, а во взглядах настороженность. Здесь все иначе. Я даже неловкость чувствую, что влезла в этот маленький мир.

Инга пытается меня разговорить, но отвечаю я неохотно. Где я выросла, откуда приехала… словно специально задает вопросы, ответить на которые я не могу. Ложь — оскорбление. А оскорблять эту статную женщину, что, кажется, является сердцем этой большой семьи, мне не хочется.

Владыка поднимается, чтобы произнести речь. Его глубокий голос заполняет собою зал, и гости тут же смолкают. Я почти не вслушиваюсь. Смотрю исключительно на ногу запеченной птицы на блюде перед собой. Хотя остальные даже дыхание задерживают, чтобы ни слова не пропустить. Смотрят на своего повелителя так, словно там стоит не мужчина из крови и плоти, а как минимум божество.

Есть что-то в его интонациях завораживающее. Не замечаешь опасности, пока она к тебе вплотную не подберется. Точно так же, как холод заставил Мирайю уснуть, прежде чем в этом теле открыла глаза я.

Воспоминания вихрем закручиваются внутри, заставляя забыть о том, кто я и где нахожусь. Вздрагиваю, когда слышу громкие восклики — кажется, речь закончилась. Владыка называет имена ушедших из своего рода, взывая к их благословению для всего Норхаделя. Поколения и поколения Владык. Ветвь Вальдрейк стояла во главе Севера долгие столетия. Никто не мог их сместить.

Я знаю, что будет дальше. Главы родов по очереди возьмут слово. Поклянутся, что их клан будет и дальше служить во благо родных земель. Назовут имена ушедших, чествуя их.

Вот только совсем не готова.

— …Йон Ульварн, что заменил мне отца, — громко говорит Фьор.

Его мать сидит напротив и гордо внимает каждому слову. Только сейчас ее замечаю. Светлые волосы заплетены во множество косичек и собраны на голове. А вот из других представителей клана почти никого не вижу.

— …и, конечно, Мирайя Ульварн. Моя дорогая сестра.

Его голос тонет в тишине, в которой слышен лишь звук задвигаемого обратно стула, когда он садится. И ровный голос Владыки:

— Твоя сестра умерла?

Я все же не выдерживаю. Смотрю на них. На щеках сводного брата два ярких красных пятна, в глазах лихорадочный блеск. Пьян.

— Так ведьма сказала. Земля не врет, — Фьор оглядывается, ищет глазами меня, но быстро сдается.